万历皇帝从中看到，张居正在任时虽然外表一身正气，铁面无私，但在背后瞒着他捞取钱财，结党营私，贪污受贿，做了好多不利于国家和江山社稷之事。由于他任职时间长，树敌过多，积怨甚大，不对他严加惩办，不足以平息大臣们的愤恨。
再加上万历素来贪财的本性，窃想：严惩张居正，法办其子孙，收缴他的全部财产，还可发一笔大财。
在多种想法的驱使下，万历皇帝专门发了一道圣旨：“已故首辅张居正，擅作威福，招权纳贿，藐视皇上，常以大公无私之名，行贪污受贿之实。原籍所居，诚为辽王府，金宝众多，皆被其据为己有。且其三子，皆仗其名爬上高位。破坏科考、败坏风气，搅乱朝纲。着东厂官兵即去湖北江陵，籍没其全部财产，并将家人逮来问罪。”
谕旨一下，刚刚升任司礼监掌印官兼东厂提督的张鲸，立刻命得力干将张诚派人包围了张居正的长子张敬修的私宅，将他抓起来拷问。
张诚本来与张居正没有太大矛盾冲突，只是张居正自恃官高权重，根本瞧不起他这个太监。再加上他被逐出皇宫之时，冯保与张居正打得火热，他便认为他的被逐同张首辅有直接关系，心头便埋下了仇恨的种子。
张诚背后发誓要伺机报复张居正。显然，当时局势对他不利：他一个小小的太监，与当朝位高权重的首辅较量，不啻是一只蚊子与大象比高低，太不自量力了。因此，他只能把这种心思深深地埋在心底。只等有利时机，再报这深受侮辱之仇！
可是，幸亏风水轮流转，老天有眼。今天，机会终于来了。张诚心中一阵狂喜。他先是把张敬修关押在东厂派人严加看管，他自己带人前往张居正老家，抄没他的全部家产。
湖北江陵县张居正老家。
一片气势壮观的建筑沐浴在平和而静谧的曙色之中。昔日的辽王府，雕梁画栋，飞檐翘首。威严的朱红大门紧闭，远远望去似一只蛰伏于地的大鹏鸟。黎明前熹微的晨光将整座建筑勾勒出一副神秘而朦胧的轮廓。
一队缇骑在县令的指引下，呼啦一声，突然包围了这片建筑物。
“开门！”朱红大门被砸得山响。顿时，院子里混乱起来。受了惊的鸡嘎嘎地四处乱飞，狗“汪汪”地狂吠。东厂官兵们粗野地斥骂、追打着看家护院的土兵，女人们惊叫着，奔跑着。适值张居正的二儿子张编修在家。他迎出门来，跪地接旨后，马上被虎狼般凶狠的东厂校尉五花大绑起来。
然后，东厂官兵清点了人数，接着锁上大门、后门，派兵严加看守。将全家男女80多口锁在三间大房子里。
其后，一场洗劫开始了。
