隆庆皇帝驾崩的消息，不啻是平地一声惊雷，在人们们心头泛起层层波澜。国家向何处去，江山社稷由谁来执掌?朝野议论纷纷，莫衷一是。
中国自古至今的知识分子，向来十分关心政治，因为政治同百姓的命运息息相关。南星和孙爌听到这个消息，整天寝食难安，心中充满忧国忧民之情。
后来，又听说一个1 0岁的小儿要当皇帝，他们感到十分荒唐。l 0岁小儿，懂得什么?让他当皇帝，从逝去的王朝看这是十分危险的。因为儿童没有亲自摄政的能力，必然由别的人替他摄政，这样做的结果往往会导致大权旁落，或是太后的“垂帘听政”，抑或图谋不轨的家伙们对皇位虎视眈眈。
太后贤良开明则万幸，还能保持皇权平衡运行，待小皇帝长大成人后再行交权。如果太后昏庸，那朝政必定混乱不堪——历史上这样的例子不胜枚举。
一旦让心怀叵测的家伙们抢了王位，国家必然会陷入一片混乱，但最先遭殃的还是孤苦无告的百姓。唉，那些短命的皇帝们，生前只知吃喝玩乐，沉溺于酒色财气“四大害”之中，而魔鬼已经侵噬了他们的灵魂。
面对这些不可救药的人，命运早已抛弃了他们，阎罗也早对他们失去了信心。虽然他们魂归九泉，但他们留下的积弊却像痈疽般残留在朝政中，需要费多大的力量才能革除这些弊政，重振朝纲啊。
在人们的议论猜测中，又听风传朝廷里政局不稳，酝酿着一场争权夺势的斗争。虽然他们不可能过于详尽地知道张居正、冯保同高拱的斗争的过程，但他们从读史中深深地懂得，这场暴风雨般的斗争是不可避免的，是一场你死我活的可怕的争斗，弄不好朝野乃至整个国家会卷入一片混乱，人类文明会倒退许多。处于水深火热的百姓说不定还会在黑暗中摸索多少年。
所幸的是，张居正、冯保同高拱的斗争以快刀斩乱麻般的气势，迅速宣告结束。张居正得势，扬眉吐气地升任首辅；冯保荣升司礼监衙门掌印官，并提督东厂。
他们的政敌——高拱则以料想不到的惨败告终，羞愧地返回河南新郑县老家，聊度风烛残年。
值得庆幸的是，10岁的小皇帝虽不懂事，但李太后有胆有识，性情严谨；张居正为政勤勉，励精图治；冯保鞍前马后，提携抱袍。万历登基，三头辅政，很快便稳定了局势，革除了前代遗留的弊病，政治清明，朝野安定，步入了一个新的发展时期。
看到这种清风丽日，秩序井然的新朝代，南星和孙爌二人心中感到由衷的欣喜。
在南星和孙爌开办学馆的日子里，二人经常互相勉励，切磋学问。闲暇时坐在皎洁如水的月光下谈心。上至天文，下至地理，讲经谈史，朝政得失，人间悲欢，世相百态。尽兴时口若悬河，滔滔不绝，汪洋恣肆；忧愤时扼腕慨叹，情绪激奋，挥斥方遒。
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