南星情绪低落地回到老家高邑东关村。家人见他表情颓丧，料知未能中举，也不多问。帮他放下行囊。他洗漱干净坐下来。
母亲给他倒了一杯水递给他：“一路辛苦，早渴了吧？”
南星心情不好，没说什么。端起水杯一口气喝完。
父母忙活了一阵，做了一顿好饭端上来。
南星不解地问：“我这次乡试又没考中，不知这顿饭庆贺什么？”
父亲赵汝弼应道：“兵书上说，胜败乃兵家常事，你这是第一次科考，考不中还可继续努力，等待下次大比。我不是考了三次才中吗？人家有的考生一辈子也未必就能考上个举人！”
父亲的话音刚落，娘和奶奶也说：“考不上怕啥？家里也没怪你。俺小子有真才实学，只要继续学下去，一定有好前程！朝廷需要聪明智慧又肯学习的人，好好温习功课，下次考试肯定大有希望！”
南星眉头紧锁，一反常态，端起酒杯一仰脖喝了下去：“我悔恨自己没考中，给那些酸溜溜的人留下了把柄。”
于是，他把考前如何受“油桶”和“小分头”等人污辱，考后又如何受这帮小子奚落和讽刺，从头到尾对家人说了一遍。
赵汝听了，哈哈大笑：“这点小事，何必挂在心上！当初我未考中举人时，有个小子狗眼看人低，说我如果考中了，他就学乌龟爬，学狗叫！”
“后来呢？”南星感兴趣地问。
“后来么，我考中举人后，那小子无奈，只好当着众人的面，哭丧着脸，趴在地上学乌龟爬。还自打嘴巴，说他有眼不识泰山！哈哈哈……”
说完，赵汝弼开心地笑了。
“这次有一小子说得更绝，说我下次如能考中，他就倒栽着身子喝3碗醋！我好好下点功夫，争取考中，非让他喝醋不可！”南星愤愤不平地说。
赵汝弼为南星夹了一块肉，然后举起酒杯说：“有这帮人也好。他们的讽刺和奚落，对我们反而是一种激励。如果只是捧着你称神童，弄得你飘飘然，悠悠然，时间一长，真的不知道自己吃了几碗干饭，反而对自己发展不利。这次科举考试，不正是说明了这个道理吗?”
听了这话，南星受到了深刻的震撼。父亲这番推心置腹的话，正说在他的心坎上。
本章未完，点击下一页继续阅读。
