“咚——”南星娘的头磕在墙上，睁开眼一看，仍是漫漫长夜，月光如水，微光冷烛，万籁无声。
小明星还在炕上安静地酣睡，乃是南柯一梦。抬眼看去，只见桌子上放着一把崭新生精致的砚台。她拿在手中一看，上面果然镌刻着“东方未明砚”五个字。
这时，小明星“哼哼”两声，南星娘喂了她两口温水。她睁开日眼看了娘一眼，便安详地闭上了眼睛。一摸脉搏，早已消失得无影无踪。南星娘“哇“地哭出了声。她找木匠王和尚，把家中的小柜改成一个精致的小棺材，南星因考试未能赶回，当天就把小明星埋葬在赵家祖坟的一隅。
第二天，南星从乡学回到了家。一进屋，二话没说就四处找妹妹。
“孩子，昨天，你妹妹就……就走了。”娘说着，泪就下来了。
“走了，到什么地方去了?”
“唉，孩子，你上次回来她不是就有病吗?后来越来越重，昨天，她就死………了。”
南星一听，眼泪夺眶而出。“妹妹，你怎么不等哥哥回来呀?”他伤心地哭着。
娘拿出那只砚台，忍着悲痛，说：“孩子，你也不必过分悲伤。前天晚上，我梦见一位仙女送给你这个砚台，她勉励你好学上进，日后必有出息。 那仙女说不定就是你妹妹呢!”
母子俩擦干泪水，来到祖坟一隅小明星的坟前。
正是隆冬季节，北风呼号，滴水成冰，一丘新土将亲人隔绝了，但割不断的是情丝万缕。南星一头扑在坟上，痛哭失声。他忘不了，多少次喂小明星鸡蛋，那扑鼻的香味令他馋虫蠕动，他恨不得狼吞虎咽地吃个精光。然而，他只是咽了咽口水，将鸡蛋羹吹得不凉不烫，慢慢地喂到妹妹嘴里。
多少次别人抱着小明星玩，她不高兴了，就噘起小嘴，有时还眼泪汪汪地哭上几声。奇怪的是，只要南星一接过她，用脸贴着她的小脸，小明星立时止住哭，眼角、嘴角还绽出一丝笑容。此时，她的小脸上便现出两个小酒涡，是那样的惹人喜爱……赵南星在小明星的坟上抓挠着，哭得死去活来。
在场的人都被南星的真情所感动，嘴里称赞着，“啧啧，这孩子心眼好，将来肯定有出息。”
“是呀，这孩子拣回来也有多半年了，是块石头也焐热了，大家都同这孩子有感情，南星拣的，当然感情更深了……”
大家好说歹说，才把南星劝住。他实在难以接受小明星死去这个现实，他幻想着小明星一天天长大，扎着个小羊角辫，同他玩耍嬉戏，他甚至想好了早早地教他识字、念书，将来成为有用的人。唉，可恨的病魔，竟把他这个美好的愿望夺去了！
南星娘和西星也把眼圈哭的通红。尽管孩子是南星抱回来的，假期时南星和西星有时间抱抱，可日日夜夜毕竟是当娘的操心最多，费力最大，看着空空的炕上，只留下小明星的小枕头、小被子，南星娘的眼泪又流下来了。
多半年来，200多个日夜，小明星就是和她相依相伴过来的，她完全把孩子当成了心头肉呀，小明星的死，在全家人的心里，投下了久久不逝的阴影。
