蔡皎滨从政以来，发现了好几个有才能的人，经他举荐，都升了官。他想，日后一定要帮助、扶植这孩子，让他成为对社会有用的人。不能眼看着一颗明珠湮没在这贫穷落后的乡野之中，他希望这颗明珠放射出璀灿的光彩!
南星回到家，母亲知道他顶撞了官府的人，可吓坏了，一把抓住他说：“小
祖宗，你可闯下大祸了！”
南星说：“娘，你别急，听我说。”接着，便一五一十地把事情经过告诉了娘。
尔后若无其事地说：“娘，别怕，官老爷不但绕‘城’过去，看样子还有点喜欢我呢。”
娘听了南星的话，既赞许儿子随机应变的智术，惊疑儿子的才华，所幸又没惹出什么事，这才放下心来。娘疼爱地望着儿子，抚摸着他那散乱的头发。
南星撒娇地依偎在娘的怀里。
眼看着小南星一天天长大，赵汝弼夫妇犯起愁来。
原来，南星小小年纪表现出来的惊人智慧，常常使家人和乡亲们惊愕不已。学认字时，只教一两次，下次便能熟读，平日里极爱学习，只要看见一本开蒙之类的书，往往把手中的东西一放，就磕磕绊绊、津津有味地看起来，遇到有趣之处，还大声读出来。学起算术来，更是举一反三。别的孩子吭吃吭吃地学好几遍也未必能记住，而南星只要教过之后，轻轻一点，就能记牢。他还常常向大人提出一些问题，诸如“穷人为什么受穷，富人为什么享福......星星挂在天上，为什么掉不下来”......“为什么冬天冷，夏天热?”他年纪太小，本不该思考、询问如此深奥的问题，常把大人问得张口结舌，难以答对。
乡亲们有时趁孩子们玩耍之机，提出一些难题来考大家。结果是，很多问题赵南星都对答如流，而同龄的孩子们有的傻了，有的光翻白眼不知所云。
乡亲们对赵南星这种超凡脱俗的智慧无不啧啧称赞。大家称他为“小神童”。
然而，令父母头疼的是，孩子已经到了上学的年龄，让不让孩子上学读书呢?让念吧，家里实在穷：南星的爷爷赵泽民身为县官，薪水少得可怜。且为官清廉，没有额外收入。汝弼会试尚未考取，每年也有一笔不小的开销。何况，全家只种着几亩沙土地，收入微薄。不让念吧，怕埋没了南星的聪明才智，耽误了他一生的前程。
唉，一分钱难死英雄汉哪。
“嫂子，县衙来人了！”正当南星娘一筹莫展之际，邻居王二婶气喘吁吁地跑来告诉她说。南星娘掸掸身上的土，草草梳了一下头，走出院门，跪倒在刚刚下轿的真定县令胡之斌面前说：“参见县令大人。”
胡县令把手一拱，连忙说：“夫人请起，免礼罢。”
南星母亲毕竟也是知书识礼的人家出身，况且公公在外做官，丈夫应试，也常与官府的人来往，并不怯场。她迎着胡县令和蔼的目光问道：“大人光临草舍，不知有何要事?”
胡县令说：“昨日收到保定巡抚蔡大人的亲笔信，托本官登门造访，督促小南星上学读书。蔡大人对小南星的才华，可是大为赞赏啊。”
