汉军包围了宛城，猛烈攻打。
因为汉军占领着上庸，吴军就在襄阳。
所以宛城属于前沿城池，武备自然充分，虽然汉军的攻势十分猛烈，但是魏军拼死防守，汉军竟然一时攻不下来。
这时，刘循接到探报，司马懿率领五万大军已经过了黄河，正在向许昌奔来。
同时，曹休率领二十万大军，也星夜在往许昌赶。
刘循问诸葛亮道：“军师，我军如何应对啊？”
诸葛亮自从被刘循俘虏之后，这还是第一次上阵，他铆足了劲道，要来一个满堂彩，道：“臣下有一计可活捉司马懿。”
刘循道：“孔明先生的意思是我军主力转移，伏击司马懿吗？”
诸葛亮怔了半晌，他仿佛明白自己当初为什么会败在刘循手里了。
刘循道：“孔明先生，朕有个小小的建议，请先生参谋。”
诸葛亮躬身道：“臣下不敢。”
“司马懿老奸巨猾，善于用兵，而且他的麾下只有五万人，就算全歼了他，也不能让曹丕痛彻心扉。朕的意思是要么就不打，要打就打个大的！”
“大的？”诸葛亮再度一怔：“陛下意思的伏击曹休？”
刘循道：“差不多就是这个意思。司马懿在许昌的西北面；曹休兵马众多，而且在许昌的东面，就从地利上而言，伏击司马懿更方便。无论是司马懿还是曹丕，就是曹休也想得到，我军围城打援，会拿司马懿开刀，司马懿一路之上必然严加防备，但是，我们偏偏就不打司马懿，就不拿既方便，兵力上又相对较弱的司马懿动手，我军偏偏就拿他们以为我军打不到，也不敢打的曹休下手。”
诸葛亮一听刘循的话，顿时有一众气血上涌之感：“陛下，计谋虽然是妙计，但是太险了，我军既要继续包围宛城，以确保后路通畅，还要深入敌国与二十万曹军厮杀，稍有不慎，恐怕……恐怕有……”
诸葛亮的话虽然没有说完，但是刘循知道，就是说有全军覆没的危险。
对于诸葛亮所说的危险，刘循当然知道，但是在他看来，用兵之道，就是在于看谁更敢弄险。
在刘循的认知中，弄险和出其不意，攻其不备是可以划等号的。
比如官渡之战。
曹操和袁绍对峙的关键时刻，曹操写信向贾诩问计，贾诩回信，大意是说曹操总想万无一失，这是打不败袁绍的。就是这一句话坚定了曹操的决心，所以当许攸来投降的时候，曹操就敢以数千人去偷袭乌巢。
这是诸葛亮知道的，还有诸葛亮不知道的，李二的虎牢关之战，竟然以三千之众冲击十万敌军。
这绝对是弄险，也是敌人绝对想不到的。
刘循道：“军师，朕是这样琢磨的，朕已经下令给武关的张飞和上庸的吴懿，他们不日就会率军来到宛城城下。朕将主力全部拉走，你率领张飞和吴懿在此围住宛城，如果司马懿来救宛城，还请军师务必挡住。”
诸葛亮见刘循心意已决，也为这位大汉皇帝的胆略所折服，拱手道：“请陛下放心，臣下一定拼尽最后一丝气力，挡住司马懿！”
