荆州一旦空虚，那也必然引起孙权的觊觎之心。
如果孙权偷袭的荆州，关羽必然反扑，只等荆州军和江东军杀得两败俱伤之后，曹操应该平定了两川，至少平定了汉中，这时转兵荆襄，则可以摧枯拉朽之势轻而易举的拿下荆襄。
现在的问题，就是刘循会不会按照贾诩所设想的那样，北上攻打凉州。
正当曹操、贾诩都在苦苦等待之时，忽然，上庸太守申耽传来了重要军情。
八万西川军突然包围上庸城，上庸危在旦夕！
“这……这……刘循是如何识破我的玄机？莫非诸葛亮真的投靠了他吗？”贾诩看着军报，完全不相信自己的眼睛。
曹操道：“文和先生，这样也好，我军正好在上庸和刘循决一死战，一举将其主力击破！”
当即，曹操下令，以徐晃为先锋，牛金为中军，于禁押运粮草在后，以二十万大军，西出救援上庸。
刘循能窥破还是紧抱那一条理由。
面对曹操、贾诩、司马懿这样一流的统帅和谋士，要避开所有自己以为可以捡便宜的地方作战。
上庸城，就是现在湖北境内的竹山县。
这个地方往西可进汉中，往东可达襄阳，北面越过武当山，可通宛城，南面有巴山作为屏障。
是连接东西的一条重要战略通道。
包围上庸的刘循当然是无时无刻的不在注意着襄阳方向曹军的动静。
曹操那边兵马一动，他这里立刻就得到了消息。
得到消息的第二天早上，刘循和郑度到了一条小溪旁。
这条小溪的两岸景色十分的美丽。
溪水清澈见底，从两人脚下流过，打在水中的巨石上，溅起银白色的水花，再翻过巨石倾泻而下，发出小瀑布那样的澎湃之声。
溪前溪后，高山重叠，林木茂密，处处绿意盎然。
微风一起，凉意森森，瞬间化解了酷暑的闷热。
这个地方之所以后来更名为竹山，就是因为西魏废帝元钦来到这里，见境内茂林修竹、山清水秀而改称“竹山”。
刘循笑着问郑度道：“军师，曹操来了二十万大军，你说咱们这是不是捅了马蜂窝了？”
郑度道：“只要上庸不在我军的手中，这个马蜂窝迟迟早早是要捅的。晚捅不如早捅。”
刘循又问道：“那接下来的仗就按咱们商议好的办法打？”
郑度道：“水无常形，兵无常势。暂时可以就先按照咱们商议好的办法打，虽然难以获胜，但是至少可以摸一摸曹军主力大军的战力到底如何，然后再因势而变。但是，属下估计，我军如果要在半路伏击曹军，那一定要防着曹操的反伏击，就是再埋伏的人马后面，还要再埋伏一直人马。”
“有道理。”刘循想起了《三国演义》上的一段情节，道：“当年曹操征讨张绣的时候，就出现过这样的问题。曹操撤走，张绣追击，中了曹操的埋伏。张绣刚刚败回，贾诩让他再追，果然获胜，大败曹操。这一次曹操和张绣的谋士贾诩同属一个阵营，一定要防着他们的反伏击。”
郑度道：“第一轮伏击，咱们只有两万人。在这两万人的后面，再埋伏四万人，以曹操和贾诩的诡诈，他们会布置主力来反伏击。”
“好！”刘循赞许的点头道：“军师说得有道理。”
