诸事待定，曹操带兵继续北上，在行进路上，见到许多田地之中，麦子全都熟了，却没有人收割。
曹操便找来百姓询问原因，百姓回道：“吾等畏惧刀兵之祸，不敢割麦。”
闻听此言，曹操潸然泪下，高呼道：“是吾考虑不周，致使百姓误会，一切怪我。”
言毕，曹操立刻传令下去，找来远近各色乡亲父老，以及各种边境官员，亲自上前严肃说道：“吾奉天子明诏，出兵讨逆，与民除害。方今麦熟之时，不得已而起兵，大小将校，凡过麦田，但有践踏者，并皆斩首。军法甚严，尔民勿得惊疑。”
淳朴的百姓们听到曹操所言，无不欢欣鼓舞，拍手称快，齐齐赞颂曹操为明主。
曹操一见郭嘉的计策起了效果，马上趁热打铁，继续说道：“各位百姓，凡我曹操治下，可在典农官处申请田地耕种，为民所屯，屯田之民免服兵役和徭役，可获得六成收入。”
百姓官员听到这话，更是欣喜若狂，曹操发明的屯田制，在一定程度，的确是减少了许多苛捐杂税，虽然比不上荆州，但比起袁家的统治，已经要好上太多了。
曹操说完，便带着大军前行，官军经过麦田，皆下马以手扶麦，递相传送而过，并不敢践踏，百姓们看到这一幕，无比欢喜称颂，望尘遮道而拜。
百姓们就是这么质朴，曹操只是稍微表演了一下，大家就忘了他之前的所作所为，对他交口称赞。
似乎是百姓民众的声音太大，曹操座下马匹一下子被惊扰到了，居然带着曹操跑到麦田之中，践踏坏了一大片麦田。
曹操没有任何犹豫，立马叫来行军主簿，让他来为自己定罪。
行军主簿望了一眼周围的百姓，小心道：“明公身份高贵，岂可轻易定罪？”
曹操大喝一声，怒道：“王子犯法，与庶民同罪！吾亲自定的法律，定当遵守？否则如何服众？给～我～定～罪！”
最后这四个字，是大声吼出来的，气势十足，周围百姓无不敬服。
“这……”行军主簿战战兢兢说道，“按律当斩……”
“吾已知晓，你们继续前行。”曹操点头，随即拔出佩剑，竟要当场自刎。
周围左右大惊失色，连忙拦住，就连周围百姓，都流露出不忍的神色，纷纷叫道：“曹公罪不至此呀！”
郭嘉此时开口道：“古者《春秋》之义：法不加于尊。明公统领大军，岂可自戕？”
曹操沉吟良久，这才缓缓说道：“既《春秋》有法不加于尊之义，吾姑免死。”
说完之后，曹操又做出了一个让周围百姓震惊的举动。
只见曹操拿起佩剑，将自己的头发割了下来，丢在地上，并斩钉截铁说道：“今日割发权代首，日后再担罪责。”
要知道，古人对头发可是非常看重的，毕竟有句出名的谚语，自古流传，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，曹操的这个举动，可以说是对自己是相当严厉的惩罚了。
不仅如此，曹操还将割下来的头发，传遍三军，对他们说道：“曹公践麦，本当斩首号令，今割发以代。”
于是三军悚然，无不懔遵军令。
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