眼见袁家三子又有联合起来的趋势，曹操听从郭嘉的计谋，让其子曹整娶袁谭女儿为媳妇，并且还封袁谭为青州刺史，以安其心。
如此，袁尚与袁熙对袁谭顿时产生了不信任的感觉，三人的联盟出现裂痕。
曹操借机集中优势兵力，在中山与袁尚再度展开大战。
虽然袁绍手下的谋士许攸投靠曹操，审配在邺城被破之时慷慨赴死，但袁尚手下还是有田丰沮授的相助。
凭借两人的行兵布阵，竟然堪堪挡住曹操大军。
不过就在这个时候，袁谭受了曹操的蛊惑，突然出兵中山，竟攻击起袁尚来。
袁尚背腹受敌，顿时大败，无奈之下，逃到幽州袁熙那里。
曹操彻底将袁家的势力赶出冀州，占领了整个冀州。
而在西线，曹操命令司马懿与钟繇，以及李典乐进徐晃等率领十万大军死守弘农。
曹操的战略很简单，就是在西线抵挡住马腾的大军，同时尽快搞定东线的袁氏兄弟，在曹操看来，袁氏兄弟比马腾更好对付。
只要把袁氏兄弟搞定，夺得冀州幽州青州并州等地，再来对付马腾的西凉大军。
洛阳之间的黄河南岸，一直是历代军事政治要地，各项军事防御设施都十分完善。
司马懿又提出坚壁清野战术，将整个弘农防守得固若金汤。
任凭马腾的西凉铁骑如何攻城搦战，司马懿根本就不出战，只是死守城池。
马腾面对这种情况，一时竟然也是一筹莫展，耗了几个月之后，依然没能拿下弘农。
而二十万大军每日耗费的粮草也是一笔不菲的数字，司马懿坚壁清野之下，西凉大军的粮草问题终于显现了出来。
于是，情况开始变得不妙了起来。
西凉大军，并不是马家一人所统领，而是由关右陇上等部，以及如韩遂等人在内共同出动的联军。
久攻弘农不下，联军内部开始出现了裂痕，因为已经拿下了雍州，这次出兵的收获已然很大，很多部族都想要结束这场战争，开始瓜分胜利果实。
西凉的内部，开始乱了起来。
另一边，曹操在拿下整个冀州之后，又有好消息传了过来。
见曹操势头太猛，黑山军首领张燕率领其部众十余万人投降曹操。
曹操封张燕为安国亭侯，食邑五百户。
凭空多出来十多万生力军，让曹操声威大震，刚想出兵继续北上幽州，青州的袁谭却在这时突然叛变。
曹操勃然大怒，率兵征讨袁谭，大军直接开到城门口安营扎寨。
袁谭见曹操远来，趁着夜色偷袭曹操大营，结果被贾诩一眼看破，直接在营寨中设下埋伏，大败袁谭。
袁谭无奈之下，只得逃往南皮。
曹操乘胜追击，一路赶到南皮城外，袁谭奋力抵抗，但是曹操坐拥十多万精兵，虎卫军虎豹骑禁卫骁骑泰山军团等精锐尽出，袁谭只有五万不到的兵力，面对曹操如洪水般的攻势，很快就败下阵来。
袁谭手下四万多部队直接溃散，袁谭也混在溃军之中想要逃跑，但却被曹军精锐虎豹骑衔尾追击，看到袁谭穿着打扮不凡，竟然一刀将其斩杀枭首。
