之前有沈怀安坐镇总督府推出一系列防护措施，还会给府上众人熬煮汤药。沈怀安离世没多久，瘟疫瞅着缝子，如饿狼扑入羊群，在总督府肆虐。
总督府暴发了瘟疫，大量人员中招，开始还有人善后，安置死者，记录死者的信息。后来死的人多了，人人自危，便没人再做善后的事情。
在这个节骨眼，渝州最后的支柱浑然倒塌，总督单世锋与瘟疫的斗争中败下阵来，与世长辞。因为害怕被传染，单世锋离世多日，也无人去为其处理后事。
舒新奇能有如今的地位，全靠单世锋的提携，然而此时他也未曾现身，倒不是他报本反始，而是他也染病，自身难保。
至此，渝州彻底沦陷。
渝州无首，朝廷立马委派毛遂自荐的姚再兴担任巡抚来渝州主持大局，并派数名太医协助其对抗瘟疫。
不知是不是否极泰来，众人对瘟疫束手无策，绝望之际，跟采药打了数百年交道的百草堂站了出来，研制出能治疗瘟疫的药品来。
一时间百草堂成为渝州第一门派，名利双收，百姓拥戴，官府支持。
瘟疫过后，百业待新。姚再兴这个巡抚亲力亲为，和渝州百姓打成一片，好评如潮。
劳累了一天的姚再兴回到住处，端起桌上的茶碗一饮而尽，憋出一个水嗝，一脸的惬意。
因为一会还要会见百草堂堂主药臻毅，姚再兴虽然精疲力竭，也只能靠在椅子上假寐片刻。
……
“姚大人，渝州有您当家，真是万民之幸。您身上的浩然之气，让万民闻之色变的天地邪气，落荒而逃。”
药臻毅也算半个生意人，好听舒心的话张口就来。
百草堂在渝州挣得盆满钵满，下至百姓，上至权贵，心甘情愿地花大代价买药，还对百草堂感恩戴德。
人要有自知之明，瘟疫带来的红利，已经让药臻毅心满意足。更大的舞台，更大的富贵，药臻毅和他的百草堂可接不住，不如做顺水人情，把治疗瘟疫的不世之功送给姚再兴当功绩。
姚再兴慢慢放下手中的茶碗，叹息道:“要是早一点研制出抗疫药物，单总督和成千上万的渝州百姓就不会死了。”
从单世锋离世，到姚再兴接任，不过数十日。百草堂放出成功研制出抗疫药物的消息，是在姚再兴上任几天之后。也就是说，单世锋病重的时候，百草堂可能已经研制出抗疫药物，可百草堂却一言未发。
药臻毅不知姚再兴这番感慨是何用意，谨慎作答，“姚大人，疫情暴发后，百草门心系渝州百姓，便开始寻找应对之策。奈何制药过程中屡屡碰壁，进程差强人意。差之毫厘，失之千里，没有十足的把握，我们也不敢把抗疫药物拿出来，不然救人不成，还会变成催命的毒药。”
“单总督病重之时，我们正卡在最重要的一环。姚大人来渝后，不惧艰辛，一心为民，赤子之心感天动地。天地降恩，我们才得以解决最后的难题，研制出抗疫药物。”
“单总督死了，可他有不少的门生，你的那套说辞他们未必认同。你‘见死不救’，他们必然怀恨在心。”姚再兴轻飘飘地说道。
药臻毅心头一紧。单世锋的门生多在军界，且地位不低，若是让他们记恨在心，找百草堂麻烦，可就不妙了。
