安顿好小宝，耀阳本想带着小灰到将军府给爷爷报平安后，直接上机关门找李昊天，却在启程前听说最近群英阁有件案子一直搞不定。
“这段时间天哥不在，我得帮他看着点场子！”耀阳叹了一声只得先到群英阁看看。
阳春三月，春风拂面，群英阁里两位管事的脸上却愁云惨淡。
这段时间西洲城辖区内屡次出现妖邪杀人案件，上个月更是杀害了城主的小妾，还剥去了她的脸皮。
此事一经上报便震惊朝野，朝廷震怒勒令群英阁务必在半年内诛杀妖邪，还百姓安宁。
可是群英阁收到消息后，一连派出了数个暗探和捉妖师前去查探，均如泥牛入海杳无音讯。
“李大侠，我们也是没有办法才劳动您的大驾，请您看在黎民百姓的份上亲自走一趟？”
“是呀，子域不管事情成功与否，这三千两银子都是你的！”
此时群英阁的大堂内围满了赏金猎人，两位管事正一唱一和的动员着端坐在桌边的李子域前往西洲城除妖。
这李子域大概三十多岁，模样俊美，外表看上去温文儒雅。
平日里在月华城周边做些除妖任务，在捉妖师中也算有些名气。
“两位管事，晚辈学艺不精，先行告辞了！”
李子域摇摇头起身朝他们抱拳行了个礼，看都没有看桌上的银票，径直跨出了群英阁的大门。
“李大侠……”刘管事还想挽留却被徐管事制止。
众人叹了口气摇着头散去，毕竟这个妖邪如此厉害，大家都拿它没有办法。
看着徐、刘两位管事沮丧的神情，耀阳上前说道：“两位管事，要不我去看看如何？”
“哎，不用了！”徐管事摆摆手径直走进了后堂。
耀阳连忙拉住刘管事问：“刘哥，为什么不让我去，是怕我对付不了西洲的妖邪吗？”
刘管事摇摇头说：“狂战大人交代过，危险任务不能让你接……再说了你也不是捉妖师呀！”
一想到李昊天如此照顾自己，耀阳心中涌起阵阵暖意。但同时这也更坚定了他要为群英阁排忧解难的决心。
“刘管事你放心！就算打不过妖邪，要逃走也是轻而易举！”耀阳笑了笑，到桌案边领取了任务。
“哎，这孩子就是太实诚了！”耀阳走后，徐管事从后堂走了出来轻声感叹了一句。
刘管事怕李昊天知道后怪罪自己，连忙解释：“这是他自己要去的，我可没有勉强他！”
“你将狂战大人的嘱咐告诉了他，你说凭他那知恩图报的性子，就算是没有把握也是会去做的！”
徐管事摇摇头说起了耀阳初到月华城那会儿的事儿。
几年前的一天，耀阳到如家客栈吃饭，碰巧遇到了独自喝酒的徐管事，两人拼了个桌。
席间他们相谈甚欢，无意间聊到李昊天的身份。
徐管事有些微醺的戏说道:“要说这李昊天呀，那可是相当于太子爷的存在！”
他告诉耀阳，李昊天是国舅的义子，也就是当今皇后的侄儿。
别看他平日里只是个普通的赏金猎人，实则是群英阁幕后真正的掌权者。
“从那之后，耀阳就放弃了赏金较高的民间任务，只做官府任务。他这么做是要报答昊天对他的提携之恩呀！”徐管事捋着胡子感叹。
刘管事有些好奇地看向他问：“为什么你不觉得他是在攀附权贵呢？”
徐管事笑道：“你之所以会这么觉得，是因为你还不够了解他！在我眼中他一直都是个正直善良、知恩图报的好孩子！”
离开群英阁后耀阳采购了些补给，便带着小灰回到了住处。
“也不知道这个妖怪难不难缠？”收拾了一套换洗的衣衫放入空间戒指，耀阳随口问小灰。
此时小灰正啃着肥美的烧鸡，听到耀阳的问话得意道：“主人，你就放心吧！实在打不赢我就带着你跑路！”
三天后，一人一狗出现在了西洲城县衙内的停尸间。
经过查验，耀阳发现被妖怪杀死的十具尸体保存完好，他们有男有女，有老有少，丝毫分析不出凶手的作案规律。
唯一的共性就是他们都是被拧断脖颈而死，还被凶手残忍的剥去了脸皮，露出血肉模糊的肌肉和牙齿。
“大人，这些尸体死前均没有挣扎的痕迹，小的推断他们应该是死后才被人剥去的面皮！”
见耀阳不动声色，仵作拱手禀报。
“大人，下官无能实在无法侦破这剥皮之案，现在城中已经人心惶惶了！”县令也急忙拱手，催促耀阳尽快破案。
入夜后耀阳带着小灰在城中巡查了一番，却没有发现妖怪的踪迹。
又询问了城中的其他生灵都只说是个身上腥臭味很重的妖所为，至于此妖的样貌有的说是男人，有的说是女人，有时候还会是老人和小孩。
“这是怎么回事？”耀阳和小灰百思不得其解。
第二天一早，他们来到城外最后一个遇害者尸体被发现的地方。
这是河边一处芦苇荡，比人还高的芦苇恰好可以遮挡视线。
据死者管家回忆，前天黄老爷带着家丁到河边钓鱼，本来日头当空，突然一阵妖风刮过他家老爷就不见了。
他和家丁寻找了一夜也没有发现，昨天却在芦苇荡中发现了老爷的尸首。
了解完情况后，耀阳让他们先行离开，自己则带着小灰在芦苇荡中寻找线索。
“救命、救命！”就在这时，耀阳听到前方传来了微弱的求救声。
上前查看，才发现脚下小水洼里有条奄奄一息的小银鱼。
“小家伙，你是被困住了吗？”耀阳蹲下身问。
“大仙，救救我！”小银鱼委屈地点点头。
耀阳小心翼翼地捧起它，将它放生到河里。
小银鱼欢快地抖了抖身子问：“大仙，你是来寻找妖怪的吧？刚才你们的谈话我都听到了！”
“是呀，小家伙，你看到案发当天的情形了吗？”耀阳伸出食指轻抚了一下它的身体。
“当然！那天我也是倒霉……”小银鱼绘声绘色地讲起了那天发生的事儿。
它回忆说：那天湖中爬出了一条硕大的娃娃鱼，它在芦苇荡中摇身一变，就变成了一个人形妖怪。
随后妖怪施展法术，用水龙卷掳走了在河对面钓鱼的中年男人。
小银鱼也是那个时候被水龙卷弄到了芦苇荡里，还好妖怪的脚印里有水，它才在这个小水洼里活了下来。
妖怪先是扭断了男人的脖子，还用锋利的爪子剥下了男人的脸皮敷在自己脸上，随后妖怪变成男人的样子离开了芦苇荡。
“什么，他变成了男人的样子？他离开多久了？”耀阳觉得毫无头绪的案子仿佛又有了线索。
这时小灰也说它嗅到了妖怪身上的鱼腥味，随后二人便寻着味道又回到了城中。
“这个妖怪真是狡猾，它身上的味道居然在县衙附近消失了！”
小灰使劲的在地上闻了闻四周，发现已经追踪不到妖怪的具体位置了。
“无妨，我们先到县衙查看一下黄老爷的画像！”
在查看画像的同时，他们又对县衙众人进行了排查，都没有发现妖怪的踪迹。
在县衙用过午饭，一人一狗分析了一下案情，他们觉得这妖怪应该是带上人皮就能变成受害人的模样接着作案。
这就不难解释妖怪为什么每次作案时模样都会变化了，想来是因为剥下的脸皮不久就会腐化，所以它只得不停杀人剥皮。
