方政被抬出回春堂的时候，许多人都在猜测，他的腿怎么了，是不是断了瘸了，以后还能不能走路。
哎哟，可真是倒霉，女儿悔婚爹断腿。
果然啊，缺德事儿不能干啊。
众人的心思，方举人无暇顾及，他在小厮的搀扶下，目送儿子的马车离开。
直到马车消失不见，他才转身对李朗中说，“人你治不了，马儿总可以治吧。”
面对方举人的咄咄逼人，李朗中依旧稳得住，“马儿在哪？”
“来人，去把那畜生牵过来。”
没多久，马儿被小厮牵到门口，李朗中检查了一番后，很快发现异常。
马的左眼很红，眼皮底下鼓鼓的，掀开一看，里面藏着一粒小石子。
“方举人，马儿发狂，多半是因为眼睛进了石子。”李朗中说着，回医馆拿东西把石粒挑出来。
石粒比米粒大一些，上面还渗着血。
方举人想拿李朗中泄火，却拿捏不到错处，只好黑着一张脸回去了。
…
沈家！
明珠刚回到家中，沈镜之便问道，“怎么去这般久？”
“跟铁蛋他们说了一会话。”明珠睁眼说瞎话。
“那竹蜻蜓呢。”
“不见了。”明珠一脸无辜，“爹爹，奶奶和爷爷没事吧？”
“你呀，小小年纪就爱操心，当心成小老太婆。”沈镜之用轻松的语气说，“放一百个心吧，你爷爷和奶奶什么大风大浪没见过，这点事还影响不到他们。”
说着，还指着灶房的方向，“忙着呢，哪有时间生气呀，何况你爷爷还有使命没完成，更加不敢在这些破事上费心了。”
明珠往灶房一看，恰好看到杨氏在炒菜，为了确定老爹的话，她走了过去。
“奶奶，爷爷去学堂了？”
听见是孙女的声音，杨氏没有回头，而是一边炒着菜一边问道，“可是饿了？菜还没好呢，你若是饿了，便先吃个鸡蛋垫垫。”
顿了顿，又补充道，“你爷爷去学堂去了，下月初九便要开场了，听你爷爷说，这次正榜只取五十六个名头。”
“这么少？”明珠一脸讶异。
“咱们这边文风不盛，应考之人也不多，好在这次考场设在凌江府，不用赶太久的路。”
明珠心思一动，“奶奶，到时候我也跟着去，我还没去过府城呢！”
“凌江府很远的，坐骡车过去，起码得走两三天呢。”杨氏把菜装进盘子里，“洗手吃饭吧，等会还要去帽儿山种猪草呢。”
“我也要跟哥哥上山打理千金菇。”明珠说着，端菜去了大堂，“爹爹，娘亲，开饭啦！”
午饭很简单，一份酸笋肉丝，一份清炒莕菜，一份蛋花汤。
吃饭的时候，明珠跟沈镜之提了去凌江府的事情，沈镜之没多想便答应了。
饭后，明珠和三位哥哥出发帽儿山。
爬到山顶的时候，三位哥哥已经累瘫了，尤其是沈长佑，毫无顾忌的摊在地上，一边喘气一边喊，“呼……累死小爷了。”
“明珠，你不累吗？”上山的时候，沈长岳就发现了，妹妹一路很轻松，如履平地。
明珠摇头，“不累。”
“你是怎么做到的？”沈长佑一脸好奇的撑起身子，“莫不是你有什么秘诀？”
