靳明月带着一队人连夜赶到桃林里时，被她杀死的那两条狗还躺在原来的位置。靳明月让一个衙差提着狗的尸体赶回去交给徐大夫，好尽快给李冲做治疗。
她带着人继续往上走，草棚内的灯光还在，他们原本做好了再有恶狗冲过来的准备，却连狗叫声都没有听到。
等到走到草棚门口她才确定这里面根本没有人，是刚跑还是他们第一趟来了之后就跑了？
被窝是掀开的，靳明月伸进去探了探，一丝温度也没有，看来跑了很久。
捕快们绕着草棚看了一圈，竟然又发现了两条被砍死的狗！
草棚的四个方向都养了狗，任何一处有人靠近屋内的人都能及时发现，这防范不是一般的强，用专业术语就是反侦察能力不一般。为了避免狗被捕快们利用，反过来帮他们追踪自己，于是在离开前就用砍柴刀直接结果了它们，沾血的刀也直接扔在了旁边。
靳明月很惋惜地想如果这时候有指纹采取技术，那案情就能推进一大步了。
一队人马分开来四处去追捕歹徒，只要发现附近有人，不论对方是不是草棚的主人，都先控制起来带回衙门。
歹徒跑了，那郑银树呢？
现在想来山下的农夫说在田里发现血迹，没准就是郑银树逃跑后被狗追到后咬伤了。这屋内并没有血迹，那么说歹徒并没有把他重新带回来。
以此推断郑银树应该就在农夫的田到草棚之间的路上。
不乐观的说，郑银树很有可能已经发生了不测。
草棚的主人为什么要抓走郑银树目前还不得而知，勒索？他当时身上并没有带多少金钱，五十两银子都还在客栈里存着。但歹徒不一定知道这点，他以为商人打扮的郑银树身上必定有金钱，等把他关起来才发现银子在客栈他拿不到手，而郑银树又偷偷跑掉了，他放狗咬伤了郑银树。
还有一种可能是二人原本就认识。但这未免有些太巧合了，郑银树是第一次来青石县，正好在寺庙遇到了旧相识？对方要杀他，除非两人有深仇大恨，如果是这样郑银树也不可能会乖乖跟他走。所以这个推测不是非常成立。
往更糟糕的方面想，郑银树也有可能是被咬死了。这个时候的郑银树对歹徒来说已经毫无利用价值，于是他干脆杀人灭口。
歹徒不会花力气把尸体扛回山上，那么最有可能就是就地解决。现在马上要春耕了，埋在别人的地里很容易被发现，最佳选择就是自己的桃林山脚。不用费力扛上山，又是埋在自己的安全区域内。
现在天还没有亮，只能等明天再开始去找尸体。
草棚主人的身份也急于确认。靳明月起骑马赶回衙门，请唐主簿从户房找出黄册，查到了这片林子的主人叫丁在生。
靳明月立刻带人去了丁在生的家里，开门的只是一个老头。原来丁在生一年前就去了外地经商，家里只留一个亲戚看家，桃林则是雇了一个工人帮他打理。
工人叫周福荣，四十来岁，说话口音不太像本地人，每月会来丁家领一次工钱。
唐主簿按照老头的描述将周福荣的样貌画了出来，天亮时通缉画像就贴在了青石县的大街上。
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