靳明月正在主簿房里看案卷，有个衙差进来说许掌柜在外面找她。她觉得有些奇怪，许掌柜怎么跑到衙门里来找自己，难道是客栈的经营遇到了什么问题？
她走到院子：“许掌柜，怎么了？”
许掌柜神色有些严峻：“明月，有件事我想跟你说说，也不一定是什么大事，但我总有点觉得心里不安，直接报官也不合适，就想着跟你先说说。”
靳明月指了指院子里的凉亭：“去那边坐下来说吧。”
两人在凉亭里坐下。许掌柜说道：“前几日有个叫郑银树的外地客人来客栈投宿，原本说住四天左右，也给足了四天的钱。但第四天早上客人出去后，就再也没回来。一开始我没太在意，以为他有什么计划外的事情，可眼下已经第七天了还是不见踪影，放在客栈里的东西也没来取走，他还有五十两银子存放在我那。我担心出事又不知道该如何办，报官又怕闹乌龙，想来想去就来找你出出主意。你看怎么办好？”
“他是来做什么生意？身上带的银子多不多？你可知道他有没有同伴？”
“我记得他说是做果脯生意，每天早上出去傍晚回来，回来的时候都是抱着些桔子橙子之类的水果。他都是独来独往的，也没听他提过什么人。不过他向我打听过哪些地方有果园子。”
“这样吧，你先回去，等下我跟孟头打个招呼后就去你那看一眼。”
许掌柜走了后，靳明月和孟头大致讲了下情况，孟大胡子让她先去看看。
郑银树的房间里被褥整齐，拖鞋整齐地摆在床前。这拖鞋是经过靳明月改造的木屐，比先前更舒适方便，每个客房都有提供。包裹还在柜子里放着，里面有几件换洗衣物，衣架上还有一件布料尚可的长袍桌子上的茶杯也是整齐地倒放着，还有不少柑橘和橙子。
枕头底下还放着一本账本。
最重要的是客人入住前存放在许掌柜手里的五十两银子还没有取走，连双方画押的交易票据都还夹在账本里。
这些迹象表明客人从失踪到眼下，中途确实没有回来过，也并非是正常离店。
“你把最后那天他离开时的情形详细说一下。”
“先从那天前一日说起，也就是入住第三天，我还问过他事情办得顺不顺利，他说很顺利，不过可能要比原先定好的四日再多个一两晚。第四日早上他出门时我也与他打了招呼，但当时并没有多聊，他当时看着也很平常。”
“他那几日都在哪些地方活动你可知道？”
“应该就是集市上吧，他不是做果脯生意的么？”
靳明月翻开从枕头底下翻出来的账本，最后几页上记得都是这几日在青石县做的调查，哪几家的桔橙酸甜度以及价格，还有几家种有桃树几棵。
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