她缓了几秒钟，抬头确认面前是熟悉的七天神像，站起来。
夜幕之下，荡漾着冷白月色的海边，拥挤着围住了什么的火光再显眼不过。
沙子上搁浅着一只小木舟，桂木大刀阔斧地踏在船舷上，死死擒着手里的刀和人，神色愤怒而压抑。
没人敢出声。
除了他手里那个哆哆嗦嗦的工人，他脚边还有两人，一个也是工人，另一个穿着兵服，没声息地趴着。
桂木搁在工人肩膀上的漆黑刀尖滴着血。
南柯在控制不住叫出声之前捂住了嘴。
桂木！
不知这样僵持了多久了，隔了一会儿，桂木望向造兵厂的方向，小幅度活动发酸的手臂。
“寄骑桂木！”包围在周边的某个幕府兵紧张叫了一声。
桂木横眉扫过去，火把纷纷摇曳，是士兵们忌惮地摆出了防守的姿态。
“一群宵小，”桂木冷笑，攥紧手里工人的衣领，索性放下腿，换了个更轻松的姿势靠在船上，“你们的巫女大人是在梳妆打扮吗？磨磨唧唧的。”
没人回答，一片死寂之后，最先扛不住哭出声的是桂木手底下的工人：“桂木大人，我求求你，求求你放了我吧，我上有八十老母，下有三岁小儿，请大人看在我一家老小的份上，高抬贵手……”
“闭嘴！”桂木抖了下手里的刀，凶神恶煞打断。
太暗了，看不清他们的面孔，但南柯几乎立刻听出来，桂木手里抓着的，就是带头污蔑御舆长正的那个人。
明明有人质，却不急着离开。
明明有船，却示威一般踩在脚下。
看着与平日模样两相径庭的桂木，南柯领会到他想做什么了。
她掐住脸，拼命阻止自己出声和现身的冲动。
不能出去，出去只会反过来被幕府兵抓住，当作威胁桂木的工具而已。
局面会更加一发不可收拾。
又有新的火光从造兵厂方向出来。
清脆的木屐声一下下像是敲在人的心脏上，八重神子前后跟着几名卫兵，满脸怒而不发。
桂木神色终于稍稍松懈，拖着刀在工人脖颈上划拉了一道，咧嘴笑：“八重神子，你总算来了。”
伤口不深，但脆弱的颈部见血已经足够骇人。
“住手，”八重神子拨开前排的一群士兵，冷冽道，“桂木是吗？御舆长正向我求情免罪于你，你倒好，现在这是在干什么？”
“原来如此，在这样的时刻，大人竟然还念着和小人的情分。”桂木咬了下腮帮，哼笑，“可惜我已经决定逃跑了。八重大人，如你所见，我不小心把好不容易搞到的船打坏了，所以我们来谈谈条件吧。”
“条件？”八重神子睨一眼桂木身后刀痕累累的船板。
“没错，您给我一条船，放我走，我阻止您听信谎言杀害忠良，对高洁的宫司大人来说，很划算不是吗？”
八重神子眯眼：“愚蠢之至。”
“谁叫我在踏鞴砂待太久，也染上了那几位大人的坏毛病呢。”桂木逼手里的工人抬起头来，“正好这里有这么多人，大家都听好了，这忘恩负义的东西是怎么信口开河的。”
