方月嵋稍歇片刻，便同乔云祯一起辞别元卿，回了方府。
随侍丫鬟都不在院里候着，窗门紧闭，她伸手推开门，见内室隐约坐着一个人。
过了会儿，那人才懒懒开口道：“回来了？”
方月嵋顿觉脊背发凉，抬脚就要离开。
可屋内女子的动作比她更快，转眼便已堵住了去路，并将房门再次合上。
“你要做什么？”方月嵋艰难地吐出这几个字，嘴唇翕动，却只发出一阵气音。
女子冰凉的手指慢慢划过她的咽喉，停在发痛红肿的地方，猛然一掐。
“背着我去什么地方了，啊？说话啊！”
受伤的地方又痒又痛，方月嵋难受得想去扒开她的手，“放……放……”
“以后我的事情你少插手，做坏事记得藏好了，千万别叫我发现，否则别怪我不念姐妹之情！”
女子松开手，身形一闪便消失在院中。
方月嵋怔怔望去，院中老旧的秋千架兀自晃动着。
她站起来，朝着秋千架走去，伸手去摸铁链上缠着的花藤。
忽觉喉中痛痒难忍，她捂着嘴蹲在地上猛咳，血从指缝间流出来。
当晚，一辆马车从方府后门而出，渐渐没入黑夜。
又过了几个时辰，天色将亮的时候，方府后院忽起大火，连着东边的几间内院都烧得一干二净。
元卿睡得不踏实，天没亮就醒了，正坐在桌前处理前几日积存的公务。
见屋里亮起烛火，木小小推门而入。
“主子，方府出事了！方二小姐与乔公子连夜回了浦州，方大小姐她……”她迟疑了下，说，“已丧命于大火中……”
元卿停下笔，“确定吗？”
“确定，送走的是突然咳血昏迷的方二小姐，但方大小姐也突遭大难，会不会有点太巧合了？
听方府下人们说，尸体找到的时候已辨不清长相，只是根据身形和随身物品来判断的，难道……这是她的脱身之计？”
元卿沉思片刻，“现在下结论还言之过早。
这样，你拿着令牌，命十几名暗卫乔装成普通百姓，在城内外仔细巡查，若发现异常，立即停止行动，先派人回来报我。”
因方府还未传出确切的消息，元卿也没有直接上门表示。
吃过早饭后，楼老爷子把她叫到了书房。
眼看着真凶快要抓到了，没想到临了却出了这档子事。
老爷子实在不安，便想从元卿口中知道些实情。
“您问我也没用，我做不了主。”元卿扶着老爷子坐下，细声劝道，“这件事说大可大，说小可小。
您呐，就把心放宽，万事都有舅舅和我们这些小辈顶着呢，天塌不下来。”
“我这把老骨头还算硬朗，哪能全叫你们扛了？”老爷子不满地哼哼两句。
“是是是，外祖父宝刀未老……”
“给我说句真话，陛下究竟是如何打算的？”老爷子收了笑容，表情严肃起来。
这是非要知道不可了。
元卿轻叹，转身倒了杯热茶，说：“皇权不稳，虎狼环伺，这是大元朝建立以来，一直都存在的问题。
先帝登基之初，太宗皇帝余威尚存，各方势力有所忌惮，不敢擅动。
父亲年少时追随先帝，一直坚守本心，却因游方僧人一句莫须有的预言，害得君臣离心十几年，这才给了那些人可乘之机。”
