端木予觉是第二天一早回来的。
他的步子略显沉重。作为一名臣子他自当为君王分忧。但是作为一名父亲，他不愿也不想让自己的女儿作为这场政治斗争的牺牲品。
南宫子墨战死。占虚宁与王后趁机向王上提出了占长欢与端木瑾的婚事。因为南宫子墨战死，还能领兵出征的便是占虚宁。而南宫子墨一死，太子便又是一支独大起来。纵观王上的几个儿子，二皇子中庸无才，三皇子软弱无能，五皇子仁厚无谋，六皇子奸诈无德，七皇子年幼单纯。也只有南宫子墨的谋略还能与太子抗衡一番。其实，在太子之事过后，贤王也怀疑过是南宫子墨动的手脚。然而，太子之罪却是罪证凿凿，无论是谁动的手脚 ，太子他都不无辜。如今南宫子墨战死。其他皇子皆不成器，且母家均不敌太子的母舅占家。这样一来，占家自然又有了与贤王谈条件的资本。他们已经做好了两手准备。如果太子还有希望则力挺太子。如果太子无望，那么与端木予觉的联姻那便是齐越国的半臂江山。他们两家就掌控着齐越国的四成兵力。这自然也不是贤王愿意看到的。可是现在边境战火蔓延，他急需要人挺身而出。朝廷之内贤王需要端木予觉坐镇。所以，朝廷之外就必须仰仗占虚宁。可是如果让占虚宁出兵。他就必须给占家吃下端木瑾这颗定心丸。所谓君王不易便是如此，即使在丧子之痛都当口。他仍需把更多的精力放于国家大事之上。
贤王在与端木予觉说起此事时，端木予觉原本是不乐意的。端木予觉自请出战边境。他宁愿战死，也不愿女儿的婚姻大事被人左右。然而，贤王却并不同意他的想法。贤王对他说，将他与他的两分兵权放于齐越国的京城之内，他是放心的。可是倘若他出兵在外。将占家的兵权放于他的身侧。且后宫还有王后与太子的耳目。对于贤王来说，那便是如坐针毡一般。所以，只能派占虚宁出征。别无他法。
听到贤王如此信任自己，端木予觉自感惭愧。面对君命，为了齐越江山，他也只能舍了自己的女儿。虽然心中如刀绞一般。他还必须要将旨意带回家里，告诉端木瑾。因为军情耽误不得。贤王的意思是即日便让她与占长欢成婚。
然而当他拖着疲惫的身体回来之际，家仆便告诉了他端木瑾知道南宫子墨战死，昏倒的消息。对于贤王的旨意，端木予觉便更觉难以启齿。
当端木予觉走至端木瑾的院子时，看到夫人刚从端木瑾屋里出来。
“老爷，你回来了？”端木夫人看到丈夫一夜之间似乎就苍老了许多。想着宫里一定也是乱作了一团。
“嗯，回来休息一下。一会儿的还得进宫去。”不只是不知道如何面对女儿，面对妻子，端木予觉也不知道该如何开口。他并不是为了官位可以放弃底线的人。然而，贤王是他的君主。南宫王室对端木一族有恩。对于贤王的请求，他不能无动于衷。
“一会儿还进宫？哎！可怜的，从小没了母亲，如今年纪轻轻又丢了性命。”端木夫人轻声说。心里也是对南宫子墨心疼。眼圈立时也泛了红。
“瑾儿可还好？”端木予觉知道自家女儿对南宫子墨有情，却不想情深至此。竟然听到他战死的消息便一病不起。
“不算好，毕竟是情窦初开的年纪，这一遭受了打击，且得些日子才能养好。慢慢来吧，我们以后都切勿在她面前再提那四皇子的名字。免得惹她伤心。”端木夫人说着又要哭了。
“夫人也熬了一夜了，你先去歇着。我去看看瑾儿。”有些事情总是好说的。躲也躲不过去。对端木瑾而言，应该没有比南宫子墨战死更坏的消息了。既然如此，不妨就现在让她心里有些准备。也好过她伤刚好些，又去拉扯她的伤口。
端木予觉想着又宽慰了夫人几句，便抬步进了端木瑾的闺房。
