跑出瘴气范围，辛九停步回身。
山林幽暗，瘴气如雾，偶有夜枭啼鸣，令人心头发紧，不寒而栗。
辛九向着山林跪拜叩首：“恩人在上，受辛九一拜！”
回应他的，除去山风料峭，便是那夜枭哀鸣。
返还村中，村口李家小童如见鬼一般：“啊！辛九！辛九回来了！”
辛九愕然，自己虽年岁不大，但因久居向山村，世代行医，村中之人不论老幼，皆要唤他一声辛郎中。
这小儿今日直呼他名姓，且状似疯癫，莫非是冲撞了邪气？
转念之间，村人扶老携幼迎了过来。
村长抢几步到了辛九面前，上下打量他一番之后，竟伸手摸了一下他的脸，这才满脸喜色地说道：“辛郎中啊，你可回来了！你这一走就是半月，我们还道你是困于山中了呢！”
这一惊更甚，辛九只当自己是睡了一觉，不想竟已过了半月，那他是怎么在瘴气中活下来的呢？
莫非？
辛九用力摇了摇头，将脑中的念头甩掉。
“辛郎中，可采到明神花了？”
看着乡亲们热切的眼神，辛九轻轻地摇了摇头，他不想、也不能把事情的真相说出来：“花被野兽毁了。”
“唉……”
村长重重地一声叹息，引得所有人都跟着叹息起来。
辛九向众人拱手：“诸位乡邻但可安心，辛某虽不才，却愿竭尽所能，定要除去这瘴疾。”
众人皆点头，零落地说着：“有劳辛郎中了。”
村长拍了拍辛九的肩头：“辛郎中，多日劳苦，快回去好生歇息吧。”
回到家中，洗了脸，换了衣服，坐于桌边，不由得沉思。
回想当日情景，于背后下刀那人，声音暗哑，分明是故意压着嗓子，怕被他认出嗓音。
而他发现明神花一事，也只有村里人知晓，能尾随他进山之人，也必定是村中之人。
再回想他进山之前，曾有五人来向他讨过避瘴丸，四人说是要进山砍柴，另一人则是要进山打猎。
刺杀自己的那柄刀，刀尖平直，锋利无比，该是剔骨刀一类，怕也只有猎户才会随身带着这种刀吧。
“辛郎中。”
听声音，是曲猎户家的三女儿，曲秋娘。
辛九心中疑虑，进山前，就是曲猎户向他讨过避瘴丸，莫非是让他的女儿来探听口风？
起身开门，秋娘端着食盘站在门口。
这曲猎户家生了三个女儿，分别是春娘、夏娘、秋娘。
三个女儿中，数这秋娘最是生得俊俏，二八年华，出落得亭亭玉立，温婉可人，全不似山野村妇，竟如那城中的大家闺秀一般。
让进屋内，秋娘将食盘放到桌上，低眸颔首：“辛郎中，家父半月前入山猎得些肉食，你多日劳苦，且家中无人照料，是以家父命我送些过来，尚且热着，你慢用，我回去了。”
