在她读中学时大哥因为在一次打架中失手打死了人，最终以故意伤人罪被处以死刑。然而大哥的死非但没有震慑到余下的弟妹，反倒让王紫琪觉得大哥的死证明了自己家人是“不惜命”的。这一想法使她觉得面上有光，混起来更有了底气。
于是1990年王紫绮高中毕业，拉着四妹婉宁一起开办了一家“月馨美容院”。王婉宁相貌不及三姐，对三姐充满了崇拜和信任。两人充满干劲儿想从当时风风火火的美容院赚钱大潮里分一杯羹。
但与同业相比，月馨美容院的生意十分惨淡冷清，很快到了要关门走人的境地。王紫绮当然不甘心，请教别人后才发现自己店里少了一项赚男人钱的关键业务——色情服务。
王紫绮和王婉宁头脑转得很快，立刻收拢了一拨各处站街的“散兵游勇”，这也使店里的生意很快好了起来。但这并没有带来持久的利润，不多久店里又冷清下来。就在王家姐妹为此烦恼时，他们遇到了日后犯罪团伙中关键的两个人：钟况玉和古陶铭。钟况玉本人以前就从事卖淫，是一个资深“小姐”，深知色情勾当的来龙去脉。古陶铭是钟身边“吃软饭的”，日后成为了地位仅次王紫绮的“管理阿叔”。
两人加入后向王紫绮提出了经营的关键一点：要有一定数量的固定员工。为此钟光玉还拉来了自己的几个熟人。不过这些拉来的妓女大都做不熟，做不长久。几人商议后想出了一个办法：劳务市场哄骗控制。
为了能够做到“好服务”，王紫琪疯狂压榨茶楼里的女人。她和古陶铭古制定出了一套烦琐复杂的规定，例如每周有5天要上满10个钟，有2天上满20个钟（且客人不能超过一定数量），“业绩”出色的人要面对更高的标准，而一旦不达要求，就会面临惩罚
严苛管理下，大多数人在进入茶楼三个月后就能基本达到这样的要求。为让女人们尽可能上更多的钟，王紫琪还规定，每次送走一位客人后，她们必须在15分钟内完成各部位清洗，穿衣，化妆以及回归队列。很多人只能在这15分钟内跑步前行。在这种工作强度下，许多人每天只能睡两三个小时，疲惫的大脑中除了上床和规矩什么也记不住了。
即便如此，王紫绮仍然非常重视茶楼内部的精神洗脑。初上岗，女人们就要接受一系列重口味的“技巧培训”；日常短暂的休息时间里，她们还要不停地跟着“老师”和“师傅小姐”继续学习。所谓的“师傅小姐”不仅教授这类技巧，还负责给新来者洗脑，不停告诉她们这是份多么值得珍惜的工作。
但现实自然没有粉饰的那样美好。在靓点茶楼，每赚得的80元中，个人仅能抽成20元（表现比较好的可得30元），而且这些钱往往都积压在账上，通常要过四五个月才能发放到个人手上。有时即便累计达到了数万元甚至20万元，这笔钱也还在靓点的控制中。
