郑浤推说要去学院找夫子问功课，下午就不回桃花坡郑家了。宋姝便带着锦宽把宋大姑、双喜嬷嬷送上车，仍由清墨赶车送回去。
返回家里后，却见老爹宋明川同郑浤神秘兮兮的躲在厅里说话，心知他们在说退亲的事，宋姝就不去打扰，哄着宋锦宽随自己到院里做活。
她们将宋大姑带来的包袱一一解开，捡被褥出来搬到正房东间铺好，父子俩从此就安顿在东间屋子。
绿春先收拾干净厨房，又挑了一床旧被褥铺在西厢房南间，将清墨安顿在她房间隔壁。
主仆俩齐齐动手，很快将家里收拾利索。宋姝抬眼打量一番院落，想看看哪里还有未收之处，忽见东屋窗台上摆着一个鲜果篮子，“那是谁买的果子？”
绿春这才想起来石娘子寻她做针线的事，忙拍腿道：“哎呀呀，婢子这个记性！上半晌石娘子带着娇杏儿来咱们家做针线，手里提了这个鲜果篮子，恰好大姑奶奶刚到，屋里正说着体己话。婢子就把她拦住了，说过几天您再去找她。”
“既是不叫人进门，怎还收人家鲜果？”
宋姝责道，又教她，“石娘子是个精明人，一来一往必有缘由，以后没弄清来意万不可收人家东西。”
她猜的没错，石娘子可不就是想拿几个鲜果，叫她帮忙画几个花样子？
“哎，婢子记住了。”
宋姝又吩咐，“这些时日大家着实辛苦，父亲为了寻我早出晚归，累得两眼黑青，晚晌咱们炖些好汤。”
郑浤在屋里听见，远远拱了拱手，油嘴滑舌道：“表妹，我也为你费掉不少脚步，有好汤讨一碗与我解渴。”
惹得绿春只是笑，“小郑郎君惯会逗人。”
“你休要理他。”
宋姝笑着说，带宋锦宽回屋去玩，拿出新做的飞燕书袋给他看，承诺做一个更小的给他读书用。又叫绿春拿出核桃钳子，亲手剥核桃与宋锦宽吃。
宋锦宽觉得今日实在是高兴，拉着宋姝的手说：“姐姐，我们一起住在这里，再也不回家好吗？”
“你不想回，就多住几日。”郑浤与宋明川商量妥当，走过来抢宋锦宽的核桃仁吃，惹的小儿郎气咻咻的将核桃仁藏在兜里，是姐姐亲手剥的，他舍不得给人。
郑浤毫不在意，又挑了个大的抢过来扔到嘴里，对宋姝道：“我与舅父商量妥当，过两日便走一趟平山。此事你休要再挂念，是好是歹总有舅父出面。”
说着又伸手要核桃仁，急得宋锦宽恨不能挠地，在姐姐的目光暗示下，不得不噘着嘴挑个小的与他。
“多谢表兄。” 宋姝顿了顿，只觉得这句话太过单薄。
“有甚好谢的，自家兄妹。”
郑浤望着窗外有些惆怅，说他与宋姝是自家兄妹一点都不假。
他正月初三出生，三月初亲爹便死了，宋大姑急的满嘴燎泡，拖着产后虚弱的身子与婆家众人争官司。
大哥郑源那会儿也不过两岁，宋大姑哪里顾得过来？只好把郑浤送回娘家，刚好宋姝三月二十日出生，大舅母井氏便一个人乳两个，郑浤个子大吃的多，倒比宋姝还白胖。
拖拖拉拉半年后宋大姑才把他接走，长大了虽记不得婴儿时的事，却永远忘不了这份恩情。
