张绣并不知会张飞便自行攻打汝阴，多少是有点不厚道的，不过陆逊和童飞的复归却是坚定了张绣单独出兵进攻的决心。
刘备可是已经兼并了徐州全境，并且拿下了战略重地泰山，而自己在豫州这边却是寸土未得，照这么下去自己还就真白白给刘备打了一次工，劳神费力最终却徒劳无得。
进攻汝阴的战事很顺利，兵力劣势且粮草极度匮乏的曹仁军只是象征性的抵抗了几阵，便将蕲阳在内的数座城池拱手想让给了张绣军。不过张绣并不打算仅仅满足一个汝阴郡，拿下蕲阳之后继续带兵推进，兵锋直指曹仁退防的谯郡。
……
曹氏集团四面告急了！
东北方向，刘备与袁谭的联军占领了泰山等地，曹操任命的青徐都督臧霸虽然仍坚持依山作战，但是一旦刘备和袁谭集整完毕主力，臧霸的泰山军残部能做的只能是螳臂当车。
东面，张飞以及张勋的数万联军屯兵小沛，虎视中原腹地梁国。
东南，张绣终于是露出了獠牙，趁虚拿下了汝阴不说，还进逼谯郡。
北部，官渡相持的这数月时间，战局形势渐渐不利于曹军。转向阵地消耗战后，曹军的兵粮在袁军的磨盘碾压式打法下日渐消耗。二十余万曹军带伤者愈半，黯淡的战事前景使得曹军主力逃兵不断，士气逼近冰点。而与之相反的，八十万袁军的士气却是越打越发旺盛，已有胜军之姿。
西面，先前被招抚的关右诸侯们眼见曹氏力颓势衰，也是蠢蠢欲动。每日都有各地私自囤粮聚兵的军报送至司隶校尉钟繇处，但是能臣如钟繇也只能是坐在长安城内垂手叹气。
南面，就连一向暗弱的刘表也是逮到了机会。在通过细作探到宛城曹军被抽调了大半去往官渡支援的军情后，刘表果断派军攻打南阳，依仗着充足的钱粮兵甲，居然是将南阳郡重新拿回了手！
仅仅数月时间，曹军控制的地盘便是缩水了三分之一有余，最紧要的是，曹操亲自统领的主力军队，在近半年的持续鏖战下，终于是露出了不敌的败势！尽管曹操本人曾好几次恨言道若是有充足粮草，再坚持半年也挺得住，但是现实就是袁绍在粮草方面抓住了曹军的致命弱点。
主力不敌，四面告急，情势可谓危急到了最后时刻，甚至就连一向免于战事的许都平静宁和之下也是暗流涌动！
许昌，司空府。
曹操任司空以后，军国大事俱先送至司空府供曹操过目，经曹操批示之后才从司空府送至许都宫中由献帝过目。当然，献帝的这个“过目”仅仅是单纯的过目，翻翻看看做个样子走个程序而已。曹操的作法虽然很是悖逆，但是就算是董承那些老臣却都是睁只眼闭只眼得过且过的，只要不太难看就好，要知道当年董卓当权的时候，献帝有时候还根本看不到各种奏报呢。
曹操离开许都已经有近半年的时间，不过每日各地的军政要务奏报还是依旧每日先送至司空府。在这里由曹操委以军国重事的谋主荀彧决断。
近些日子由前线送来的奏报尽都是曹操的催粮军报，虽然荀彧已经竭尽所能将各州郡粮草悉数调派上了前线，尽管近两个月来就连曹氏的统治中心许昌都不得不仿效张绣的淮南，实行了一定程度的粮食配给制度来节约粮食，然而这场规模宏大旷日持久的战役却是早就榨尽了曹氏储备的资源。
这一日，荀彧正伏案回复曹操的书信。
“眼下军粮虽少，但还比不上楚、汉对峙在荥阳、成皋之间那样艰难。当时刘邦、项羽双方都不肯先退，先退的一方必定处于被动。您以仅及敌数分之一的兵力，就地坚守，扼住敌人咽喉使其不能前进，已经半年有余了。敌人的底细已经清楚，锐气已经枯竭，局面必将有所变化，这正是使用奇谋的良机，不可失去啊！”
这些话看似是写给曹操，实则不然。以荀彧对曹操的了解，其绝非志浅毅薄之人，关键是那奋战卖命的十数万曹军将士，历经了半年多的鏖战却仍不见取胜的曙光，怕是战斗意志消磨的差不多了。而曹操每日谋处军机，怕是没有余力再操鼓舞士气这份心。
所以，这封信的确回给曹操，但其作用乃是方便曹操激励军心的。至于曹操本人，荀彧有绝对的信心相信其能与袁绍决一个不死不休！
同样，以曹操务实品性，自然是比谁都清楚自家的粮草问题。然而明知无粮却仍派人催运，却是曹操的大智慧了。
