众人顿时惶然行礼。
周恒笑吟吟地走过来。
艾玖脖子上缠着厚实的纱布将手腕吊着，十根手指头裹得肿大，好似地里熟透了的白萝卜，走路的姿势也不似往日爽利，周恒看着她，心知她这次确实是遭了大罪。
“听闻你这次生病实在凶险，幸而你扛了过来。刘大夫跟我说，你手筋脚筋皆有拉伤，浑身摔得血肿，可好些了吗？”
周恒很喜欢艾玖这个小女娃，若非事情太多忙不过来，他是很想去看看她的。
艾玖笑道：“谢谢将军关心，好着呢，我灾荒挨饿一个月都熬过来了，区区摔伤而已，小意思啦。”
其实身上还是很疼，很难受，可她向来不喜欢诉苦，况且生死大难都经历过好几回了，这点小病小痛，很不值一提。
周恒笑意温和：“来，随我进去坐着，你身子刚有起色，别总站着。”
公堂侧边的小院有一处厅堂，往日里用来接待客人，喝茶聊天的。周恒将艾玖等人带到厅堂里，叫人奉上茶水。
那群猎户见如此威武的大将军赫然对几个小娃娃关怀备至，皆是惊疑，揣着手不敢出声。
椅子不够，许多人只能站着，周恒坐在主位上，声音威严道：“深山猿猴众多，数量不止二十，此事关乎百姓安危，今日既然大家过来了，还请各抒己见，想一个妥善的好法子，为百姓解忧。”
这些猎户虽有点本事在身，可他们面对的是上过无数战场的二品将军，便是连瞧一眼将军的神威，都觉得胆颤，哪里还能说出话来？
就在这时，艾乐忽然跑到周恒面前，满脸天真道：“将军，能不杀它们吗？我还帮猿猴生过崽崽呢，那猿猴当时也没伤我呢。”
周恒摸摸他的头，“可猿猴终究是猛兽，猛兽伤人，百姓是很难抵抗的。”
“它们不伤人啊！”艾乐急了，“我那天进山里看见它们围在一起玩水，一起吃果子，那猿猴生了崽崽，其他猿猴都很高兴呢，围着崽崽跳来跳去。它们跟人一样呢！山里就是它们的家，我们自己都有家了，为什么不能让它们有家啊！”
这般天真的话语，惹得猎户们嗤笑一片。
周恒也是沉默不语。
有位老汉壮着胆子道：“还请将军派些人手，将这些猛兽给处理干净吧。”
“对啊，野兽如何能通人性？小儿稚语不能作数，将军，可别为了一点慈心，放任猛兽祸害百姓啊！”
在他们看来，野兽就是野兽，实在没有仁慈对待的必要。
畜生而已。
梁永齐看向艾玖，眼里已隐隐有些着急。
艾玖沉吟片刻，朗声道：“如果我说，那不是一群野兽，而是一堆金山呢？”
这话实在太古怪，古怪得所有人都安静下来，瞪着眼看向这个浑身带伤的小女娃。
艾玖笑了笑。
“咱们德永镇贫瘠这么多年，如今天上掉金堆了，大家总没有把金子往外推的道理。”
