一句‘先斩后奏’，成功把万元良等人的嘴堵住。
万元良不过是个九品末流小官，而衙内主簿师爷典史等人更是连品阶都没有。往日在镇子里被人一声声大人捧着，作威作福，到了周恒这样的二品武将面前，没一个能抬得起头。
更别提他可斩七品以下官员这事了。
万元良总算有那么点感受到危险了，急忙堆起满脸笑容，谄媚道：“对对对，将军说得是，都是有法可依的，自然是不怕细查。”
武吉冷冷瞥他一眼，慢悠悠地把刀给收回去。
但德永镇的账簿哪里经得起细查？眼下遮遮掩掩或许能糊弄过去，但若逐条核对，便全是错漏。万元良自然不能任由周恒这么闹下去，他计上心来，扶着脑袋又往后踉跄几步。
“哎哟哎哟哎哟！”
他颤抖着嘴唇，满脸要晕过去的模样，“下官实在年迈，体力不支。将军可否容下官休息片刻？”
周恒不为所动，指向身上好几处包扎、伤口往外渗着脓血的郭振义，“郭举人伤重尚且不曾喊累，万大人不过是陪着回几句话，怎会体力不支？”
郭振义缓缓站起，高声喊道：“为朝廷出力，郭某万死不辞！永不喊累！”
一众前来协助的文士顿时站起，附和道：“万死不辞，永不喊累！”
万元良：……
有病吧他们!
他装模作样两眼一翻，晕倒在地。
“大人！”师爷惊呼，伸手去接。
万元良悄悄捏他一下。
师爷顿时心领神会，抬头哭着对周恒说道，“将军，我们大人身子骨实在不好，现下都晕过去了，求将军怜悯，让我们大人去歇一歇吧？”
周恒哪会被这拙劣的演技蒙骗，当即吩咐道：“来人，抬张小塌过来让万大人躺着，速速去请大夫为大人诊治。”
都晕倒了还得拘着人在小院里！
别说万元良了，师爷都气得有点脑袋嗡嗡的。
郭振义见万元良‘晕’了，便看向一旁的主簿，让旁人帮忙递了德永镇案件卷宗来，指着不合理的一处问道：“既然万大人昏厥不便协助，那麻烦主簿大人回答一下，为何丁卯年德永镇牢中新收犯人竟高达157人？卷宗记载，157人中，18人盗窃，25人屡次拖欠赋税，15人以下犯上，38人聚众闹事。余下的61人，却并未详细纪录犯人事项，只提及屡教不改、从犯等模糊字眼。主簿大人，可否解释解释？”
主簿被问得汗如雨下，不停擦汗。
“是，是……哦，卑职想起来了，那一年是灾荒年，流民多有闹事，此起彼伏，衙门人手不足，纪录难免疏漏。”
“灾荒年？”
“不错，那年闹水灾，附近各县皆有受难流民，饿殍遍地，百姓家中无粮，街上全是乞丐，自然闹事者众多，日日都有。我们大人已是非常仁慈，只抓了些闹得特别厉害的，其余者皆说教几句便放过。因此，157人，真的不算多。”
郭振义沉吟，回想一番。
“不错，那年确实是灾荒年。不过这就奇怪了。”
他左手捧起刚才翻阅着的税务账册，奇道，“草民记得当年朝廷为安抚民心，也为休养生息，特意下旨免去灾区各地半年赋税。可为何码头十九家商户一个月竟能纳一百三十五两白银的税款？难不成，灾荒年中，码头的生意竟这般好？”
“啊？”
主簿傻眼了。
他哪里能回答得上这问题？
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