日落西山，重病缠身的仁国公沉沉睡去。
宁延小心的走出房间，掩上房门；刚一转身就看到了一直在外面等着他的素素。
脱下丫鬟服饰换上素纱长裙的素素格外好看，宁延看着素素轻声一笑，“这么晚了，还不去休息啊。”
“少爷，太久没看到你了，想听你说会话。”素素还像之前那样冲着宁延作揖行礼。
宁延扶起素素，“素素姐，你现在的身份早已不是我宁府的丫鬟了，而是义国公府的大小姐，日后见了我就不必再行下人之礼了，也不要再喊我少爷了，如果可以，我更希望你能叫我一声宁延。”
“习惯了少爷这个称谓，别的一时半会还真换不过来。”素素浅笑说道。
两人并肩走在程府走廊上，素素斜眼看向宁延，宁延一直往前走，面色平静，古井无波，长的亭亭玉立的姑娘沉声说道，“少爷打算时候回项州啊。”
宁延笑着反问道，“怎么？素素姐这是下逐客令了吗？”
“瞧你说的，我巴不得你一直留在这呢。”素素无奈一笑，“但我也知道，少爷你是不会一直留在这的。”
宁延尴尬一笑，叹气道，“这趟出行的目的本就是探望程老爷子，如今老爷子也看了，按道理是该回去了，但再回去之前，我还想去趟青州。”
“是因为三少爷吗？”素素口中的三少爷自然是宁延的三哥。
宁延点了点头，“有这个原因。”
“那我们还会再见吗？”素素突如其来的话让宁延直接停下脚步，愣在原地。
宁延回头，目光温柔，“我们现在不就再见了吗？”
素素被宁延逗笑了，“就你会说。”
宁延噗哧一笑，确实自己很少这么放松的笑过了，大家都很讨厌分别，但是又不得不分别，人生无不散之宴席，就是这个道理。
。。。
在程府休息了三日后，宁延来到仁国公卧房同老国公告别，准备启程北上。
“咳咳咳。”听闻宁延要走消息后的老国公猛地咳嗽了三声，眼神中满是不舍，但也没有挽留，“走之前，老夫还得拜托你一件事，你务必答应。”
“老将军请说。”宁延恭敬的说道。
“素素来我这也有段时间了，老头子我一时半会的还死不了，你呢就替我把素素送回镇南关吧。”程缘轻声说道。
旁边的素素直接起身说道，“程将军，您这是干什么？您现在这个情况正需要人照顾，我不回去。”
“素素。。”程缘摇头叹气道，“回去看看周将军他们吧，我的身体没什么大碍了，再说了镇南关到桂郡也不远，若想来还能来嘛，对不对？”
宁延看着老将军，再看了看素素，起身说道，“素素姐，听老将军的吧。”
素素无奈，只得红着眼点了点头，她并不是不愿回镇南关，而是想到老将军一个人身边连个年轻人都没有，就感到有些不忍心，本该是享受天伦之乐的年纪，却要在此受罪，谁看了都不忍心。
两人告别老将军后，老管家走了进来，看着躺在床上面容憔悴的老将军，无奈道，“老爷，您这是何苦呢？”
程缘挤出一抹笑意，无奈道，“素素能陪着我这个老头子，我很高兴；但我这里不是她应该在的地方，当年单方出了这么大的事，我是一点忙都没帮上，最后还是宁致救下了那丫头，保住了单家血脉，现在老了，重病缠身，让人家单家闺女照顾，你说，我有什么脸啊？”
程德帮自家老人宽心道，“老爷，您也别太自责，当年的情况谁也没办法。”
“我也不是自责，就感觉素素这丫头挺不容易的。”老将军轻声说道。
人生在世，没有人是容易的，贵为国公的程缘是，声名鹤起的宁延是，全家含冤而亡的素素也是；即便生活在不容易，也不能轻言放弃。
向程缘辞行后，宁延便带着素素启程离开了桂郡，前往镇南关，等把素素送到目的地后，自己再启程北上。
在出发之前，宁延还给大哥写了一封信，告诉大哥老爷子的情况，让他和大嫂别太担心。
一路南下，路程比想象中的要顺利许多，没有碰到太多麻烦，没多久便抵达了镇南关。
眼前的雄关和当年自己来时一样，巍峨耸立，肃穆庄重。
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