云乐狞笑一声，“阵法出纰漏无异于欺我辱我至极，老夫人放心，云乐必办得令你满意。”
老夫人颔首，想起一事，又问，“那二人你如何处理？”
云乐显得不情不愿，“我听老夫人的意思，今日不是遣人接他们出来了么。按我脾气，定让那公子哥在铁屋待个半旬。”
老夫人微微啐了一下，略是无奈，“你这心计还不如你婆娘。看山外传回来的籍档文书，这二人身份倒是清白如一，他们至今所言倒都是事实。”
“我已决定不但安置他们，且要放那公子哥去村塾帮忙。”
云乐咋舌，语调一下子就激昂上去了，“我想反对！”
老夫人闲闲看他一眼，“也不是白送去，也有试探之意。”
云乐被哄得一怔，立马反应过来，“贼人夜闯村塾果真与他们有关？”
老夫人见他一弯三转显得无奈，“云哥儿，你对他们未免敌意太大。毕竟——”
“他们带回来令牌。飞远既愿意将这方至宝托付于他们，便还有回旋余地。
“老夫人为什么不怀疑是对方使诈，故意放长线钓大鱼？”
“若真有心，派什么样的人都可以，为何非要一个女人和一个病人？何况，你已经将人关在刑房几日，问出什么了？”
云乐露出挫败表情，“那家伙十分经不得扛，随便吓唬便昏倒了。”
老夫人想起上次青年带回来的带血袍衣，不甚在意地笑了笑，“你看，凡事过于不留余地，只得管中窥豹，见不到真相。”
云乐皱了眉，这才沉默不再发话。
老夫人又宽慰，“听你婆娘的主意也不差，那公子哥书香世家，教些学问足矣，派人看着他每日上下学便是，你这头脑还需放在山中警戒和抓人的事来。”
她对着众人叮嘱一气，待其他人走开，云乐却在屋中迟迟立定。
“有事问我？”
云乐特地回身侧目瞟了眼紧闭的房门，对视着老人直抒胸臆，“我们到底何时才能走到本属于我们的位置？”
“为何这么问？”老夫人一手扶着茶碗，语调和面容都很平静。
“老夫人！您怎地还能这般四平八稳，人家都找上门来了！”
“就算这对夫妻属误入，闯村塾的人又如何解释？只怕山中已发生我们料想不到的风险，届时敌人内外合力，我们便是涸辙之鲋，还怎么等外头兄弟救援？”
老夫人阴沉沉盯着云乐清亮的双眼，从青年眼底找到一丝真切的焦急。
“谋天下者当无失策。躺在苦尝败绩的废墟上多年，难道还未汲取教训？”
“那条道路布满荆棘，我走的每一步，都必须确保无需回头自省并且万无一失，如若有任何一分为危机，我都不会冒险。”
“如同我早发现迹象，钦差千里送铭文，偏偏因不能暴露而放弃阻挠。”
云乐似被她这番话搅乱心意，一时说话也不再冲动强硬，视线虚望到一处，讷讷道，“我并无旁的心思，只是，只是有股敌人临近亦或如影随形的危机感。”
“放心，山中暂时出不得乱子，我断定那人就在内部人当中。”
云乐立即面露愕然，听老妇继续道，“山中不安宁，我一直心里有数。你性子瓷实，倒愿意向我袒露心迹。可知，早耐不住这里清苦寂寞之徒大有人在。”
“老夫人——”
老妇摆摆手，听出青年似要反驳，“不要为他们说话，我并非想要责备。人嘛，不知一生何处前路，可以彷徨和迷途，只要听得劝能知返，就是好孩子。”
“这也是为何，我一再想要留住那两个外人的部分缘由。我倒想看着，是否有人真要当那跳梁小丑，伺机密谋和行动。”
“至于外部，你既也出不去，说说无妨。多年至今，为我族大业忠心效劳的兄弟早已遍布三境，在关键转机出现之前，大家都在行‘众人拾柴火焰高’之事。”
“比如行刺薛北殷？”
老夫人见他提及此事，沉吟了片刻，“飞远此举，全是个人主张。我就怕，是他察觉薛北殷手里掌握了我们什么秘密，故而不惜冒险行刺。”
“那日拿到令牌后我认真打量许久，并没发现什么异处，那么飞远就不是要托人回来报信。”
“对我们而言，薛北殷没什么大用。反而他的存在，等同于悬在西京皇帝头顶的双刃剑。”
“可您上次对他现身北澜十分惊愕，他和皇帝会不会表面故作不合？”
“傻孩子，”老妇忍不住失笑，“皇帝御习帝王术，天家连父子之间都不提亲情，你又见哪个皇帝能容忍自己跟前时常杵着个活虎符？那是二十万大军啊！”
云乐哂笑，“也是。尤其飞远还在丰睿阵下，乍一看起来，似乎就是丰睿容不下薛北殷，于是派人行刺。”
“不，这里头应还有其他弯弯绕绕，尚且让他们窝里斗一斗。”
“这是，侯爷的意思？”云乐犹犹豫豫，到底将这个人名念了出来。
老夫人默默掀起眼帘，不经意地撩了他一眼，继而又摇摇头。
“并非我们插手的好时机。当年，大嵊倾覆症结在于上位者御下偏颇，才给敌人可乘之机。鼠辈鸠占鹊巢后却能汲取对手教训，如今的局面逐渐堪比当年。”
“所以，我们要做的只是等待时机，任何机会出现，哪怕很诱人，不是关键时机，都不要轻举妄动。”
“那......什么是关键时机？”
透过袅袅升腾的茶碗白气，老夫人看着青年富有朝气的脸庞，只是哼哼一笑。
数十里外的北澜大营，从内到外被围得跟个水桶一般。
“这算个什么事儿？若是伙房兵再不得出，兄弟们光啃干粮也吃不消啊！”
“真应了那句‘巧妇难为无米之炊’。”
“别让人有把柄拿乔，说咱们军枢处出身都是少爷兵，看看人家金琅卫中可抱怨过一句？”
“诶，兄弟你这番话可在引战，慎言慎言！”
“哎，什么时候是个头啊，也不知道大营在密议什么大事，非要警防到这种程度？”
“听说丰将军都被软禁了。”
“？！瞎说什么？昨日我还远远瞧见他去了大帐。”
“身后跟了谁？可是跟了金琅卫？不奇怪么？”
“嘘——”
