庄清舟悄悄在心里竖起来大拇指，嘴角一歪，差点没藏住笑。
嗯......迂回战术用得不错。
潘清儿笑而不语。
她另一只纤长手指的指头夹着一片丝巾，指头轻柔翻动，丹红的指甲盖不停地泛出流光，她将丝巾轻放在鼻下，优雅地浅咳了一嗓子。
抬头时，浓密的睫毛轻轻扇动，对着林羽笑得好不娇媚。
“林老板这番话，让清儿委实无地自容。您这般人物，清儿早就想见了，如今哪怕称之为孽缘，清儿也甘之如饴。”
林羽面上并没有“我也陪你绕圈圈”的自得之态，只是随意勾了勾嘴角，礼貌地收下这席......姑且可以称作赞美的话。
但女子之间，果真没有多余的虚与委蛇。
“奴家决不是意有所指。奴家只是想到这旖旎阁能支撑到现在委实不容易。”
一句开场白起，潘清儿开始忆苦。
“十年前，济阳城才是真正的蛮化之地。想当年，大人前面三任刺史虽脾性不同、处事之道相异，但奴家一路追随，历经艰辛才有几年前济阳城百姓安定之幸。大人任下更不必说，奴家心中时常感叹又怅然。”
“奴家经营这偌大的阁楼，没有百十来人帮衬怕是干不下来。咱们这小城哪有外来人愿意驻足停留，还不是常年得靠这些老家伙们。”
“今日他们的错处，清儿在此一并料理了。这位小兄弟身上所历经的伤形同奴家身上的痛，林老板店中一切损失，只需一个您满意的数目，尽可提。”
“但——”她话锋一转，“这位姑娘嘛——”
潘清儿纤纤长指自空中一勾，随行中人赶紧上前递来一张契据。
“她的卖身契在此，有其生父亲手画押，钱货当场两讫。实没什么可说。”
好家伙！
大度都是她占着，却又拐着弯儿骂林家客栈理亏无事生非在先了。
“不，不是的——”
帐台旁不起眼的角落里，蓦然发出这声细弱的反抗。
短短四个字的音调里全是颤抖，阿乙先是愤怒地看向潘清儿手里的契据，又沉痛地看向发出声音的角落。
文周易一直留意着那个方位，他清楚今天发生这一切的源头，都在那个一直无人关注的角落。他更明白阿乙明明为她出头，又为何始终没有主动上前关心和隐忍不发。
那个可怜的孩子应是恐惧到了极致，既害怕当众遭受这样的，又害怕回到令人万劫不复的吃人地方。
“此事因她而起，终究会再次回到众人目光之下，这避无可避。勇敢不是一蹴而就的，你现下应该在她身边。”
阿乙盘腿垂首，刘海遮住了表情。阿甲约莫知道些前情，叹息着拍拍他肩膀。
“这世间绝大多数与你擦肩之人，谁过得没有苦楚？即使富贵之极，那些位及至尊，我不信痛苦会少一些？既是如此现状，为何不抗争、不自强？所谓任人宰割，那都是自己的选择，不是吗？”
阿乙沉默半晌，嘶哑地喃语低问，他看向文周易，那并不是觉得书读得多了便有答案，就是觉得如果是“文先生”，必能有一击即中心灵之语。
他只是没想到，文周易听完这席话，全然怔忪了。
