他神色冷硬，眼中精光隐现，擦擦不存在的泪水道，“据说你家嬢嬢做这道菜时，为了调制味道美妙，每每会试验各种辅料。”
徐思若双手捂在眼睛上，哭声不绝，显是听不进去。
铁链跟随挣扎乱动的幅度碰撞出叮铃的脆响，与那稚龄孩子独有的尖细啼泣在空旷的房间交错，引起一波波低沉模糊的回响。
他二人周围的光源仅有庄清舟刚刚安置的火把，两臂径宽的光晕圈外是目力所及无尽头的幽暗，甚至分不清当下究竟黑夜还是白昼。
这声音越听越入耳入心，渗透一阵阵阴恻恻的冰冷。
刺史大人围着徐思若转圈圈，踱步悠闲。
“她使用的佐料交杂无章，全是想当然之，却又盲目自信，只凭面相就断定菜肴尚可与否。”
话头一顿，大手扶住又她单薄的肩膀，徐思若终于舍得抬头，哭得通红的大眼睛纯真委屈地看着对方。
庄清舟咬重一字一句，道，“她成功了一次，便照葫芦画瓢次次这般精心准备，而你这两位嬢嬢，因不喜济阳城河水带腥，自己从不吃鱼。”
徐思若喘着细长的气，在听到这句话后，逐渐安静。
她抬起手抓住两个小辫子，仍然扁着嘴，双手攒紧让指甲盖看上去异常苍白。
“这道菜因辅料之差实则难以入口，此后她只听你每每称赞，就信以为真，一直如法炮制。”即使后来戳破，二人也只当她年幼失母，习惯以奉迎取悦大人。
庄清舟抚着孩子的发旋顶，感受到了对方正缩成一团，全身都变得紧绷。
“现在想来，其实你，根本没有味觉。”
庄清舟的手从发旋顶慢慢向下滑落，大拇指一边轻轻按摩着，他笑容越来越淡，说话不时停顿，将两人氛围渲染得诡谲异常。
徐思若上半身随他指头滑动一点一点变得僵直，对庄清舟的话不作任何回应，只嗫嚅地喊着叔叔。
庄清舟自顾自说话，“想不想知道，你还露出哪些破绽？”
他从襟口掏出一支花的枯枝扔在她身上，径自冷笑。
“数日前，这枯枝上的紫色花朵真是好看之极，而你留下的破绽何止这些，为了逃脱大夫应诊，真是煞费苦心。”
他有把握对方是不敢动一丝一毫，手指上不停歇，嘴上还说着话，一副完全有恃无恐的姿态。
但徐思若，确实不敢动。
“看这花枝，初冬时节也能盛开，生命力顽强可叹——”
“如你这般负隅顽抗。那石榴树下当真多是好东西。”庄清舟逐渐笑意更盛。
“为何怕医者触碰你？是否你身体本来就藏着秘密？”
“真是有趣，原本案子圆滑，从哪里都找不到头绪，但当你出现以后，惊喜便来了。”
围绕徐思若一点点抽丝剥茧，竟将这些看似并不相连的细节纷纷聚拢。
只是不想，重返案发现场的收获，甚至不如在折梨院走一遭。
也幸亏林羽姐妹一时善念，顾梓恒从而有机会发现端倪。
又或许终究是，天网恢恢，徐平无处安放的灵魂在人间徘徊不定，指引他们找到尸体所在。
那间秘密丛生的青楼、曾困住过他的阵法、爆发血雾的现场，还有莫名其妙的法事，实在有太多无法解释的谜团。
庄清舟急于撬开她的嘴，眉眼间却巍然不动，面色平静。
说实话，徐思若并未从一开始进入庄清舟的视线。
