鼓起勇气追上齐景彦，跟他一起离开京城去往北疆的那天，叶汐汐从没想过自己这一走，余生就再也没回过京城。
那时候她心里只有叶夷安的安危，脑子里也只有一个念头，那就是不管怎么样她都要找到小姑姑，把她带回家。
一路长途跋涉后，她终于见到了不仅平安归来，还亲自深入敌方杀了北狄王，立下不世之功的叶夷安。那个瞬间，叶汐汐只觉得自己这一路上所有的担心和辛苦都有了价值。
她喜极而泣，抱着对她来说不仅仅只是姑姑，更是恩人和信念的叶夷安大哭了一场。但刚哭完，还没来得及擦眼泪，和叶夷安一起拼杀了一路的某个叶家亲卫就因为伤势过重，不省人事地从马背上栽了下来。
叶汐汐那时离他不远，被那动静吓了一跳后，连忙抱着自己随身携带的小药箱冲过去，对那人进行了急救。
那人伤得很重，但因为她抢救及时，最终还是保住了性命。
叶汐汐重重舒出一口气，脸上有了发自内心的久违的笑容——自打从容州回到京城后，她就再也没给人看过病，出过诊了。
那些女扮男装去医馆跟着坐堂大夫学习看诊，从实际病例中累积经验，帮助受病魔所困的人们摆脱痛苦的日子，美好得像是一场梦，也遥远得像是一场梦。
公府姑娘的出身也好，世俗对女子的苛刻要求也罢，都成了阻碍她继续追梦的枷锁。所以叶汐汐曾经以为，自己再也没法更进一步地去做自己想做的事了。
直到这一天，她在这九死一生的战场上看见了许许多多和她小姑姑一样，为了保卫国家，不计生死，浴血奋战的将士们。
直到那个被她所救的亲卫醒来之后，笑容爽朗，满怀感激地冲她道谢说：“多谢姑娘救我一命，其实我死了不打紧，马革裹尸本就是将士们的宿命，就是我爹娘肯定会很难过……好在上天怜我，让我遇见了姑娘这样厉害的神医，叫我爹娘可以免于伤心，不胜感激，某实在是不胜感激啊！”
叶汐汐那时忙着给另一个胳膊受伤的士兵包扎伤处，闻言先是不好意思地红了脸，然后就连忙摆摆手道：“救人是医者的本分，你、你不必放在心上……”
将士们大多都是男子，她一个闺阁小姐，从前哪一次性见到过那么多陌生男子——尤其这些人还浑身煞气和伤口，看起来颇为吓人，这会儿难免就有些胆怯不自在。但医者的本能又让她没法对他们的伤口视而不见，所以只能硬着头皮和军中的军医们一道忙活。
但将士们知道她是叶家姑娘，还是他们将军的亲侄女，对她的态度都十分尊重友善。加上叶汐汐在医术上确实极有天分，说话也轻声细语温柔得很，和军中因为伤兵太多，日日都要劳心劳力，所以脾气通常都不太好的军医们大不一样，将士们在她面前是一个比一个听话，所以不过两日，叶汐汐就不再拘谨，开始习惯了。
正好叶夷安不打算就此班师回朝，而是决定一口气打到敌方姥姥家，一锅端了对方，她一是不放心身上还有伤的叶夷安，二也是放不下眼前这一个个伤患，就带着锦柳一起在伤兵营里住了下来，每日与军医们一起治疗伤兵，或做些诸如熬制汤药等力所能及的事。
北疆气候寒冷，军营里条件艰苦，远比不得繁华如梦的京城舒服。所有人都以为她一个娇小姐待不了多久就会离开，毕竟她是为叶夷安而来，而叶夷安已经没事了。最重要的是这年头对她这个年纪的姑娘来说，找个可靠的好郎君嫁了，继续过锦衣玉食的好日子才是最为要紧的事。
放弃京城的繁华与舒适，留在北疆当个在凌冽的霜雪与残酷的战争里挣扎的军医？这是大家想都不可能去想的事。
可是叶汐汐只在军营里待了不到半个月，就决定留下来，不再回京了。
对此就是早知叶汐汐心中另有想法的叶夷安也有些惊诧。她本来想找叶汐汐谈谈，可是那天晚上，当她在伤兵营外，看见虽然衣着简朴，满身血污，眉眼却比往日坚毅了许多，脸上的笑容也一扫往日阴霾，变得明亮灿烂的叶汐汐时，她便脚步一顿，打消了继续上前的念头。
那时的叶汐汐正在与一个老兵说笑。
那老兵已经四十多岁了，他和叶汐汐说，他家里也有个和叶汐汐差不多大的女儿，他看到她就会想起自己的女儿，所以总是忍不住看她，请她不要介怀。
叶汐汐已经比刚来时胆大开朗了许多，她听完老兵的话，笑着说：“没关系，你看吧。但是我现在要给你刮掉旧伤上的腐肉了，你忍着点，千万别在女儿面前哭得满脸鼻涕。”
老兵哈哈大笑说：“行，俺一定忍着，可不能在我闺女面前丢了面儿！”
叶汐汐就一边与他说笑，一边动作利落地刮掉那些腐肉，替他重新包扎好了伤口。
她看起来温柔坚定，快乐自在，那张漂亮的脸上再也看不出往日的卑怯和娇弱。那模样，说是一句脱胎换骨也不为过。
叶夷安站在那看了半晌，明白了她为什么会做出那样的决定。她欣慰地笑了起来，正打算转头离开，继续去忙自己的事，叶汐汐不经意间发现了她。
“小姑姑，你怎么来了？”
她眼睛一亮，高兴地直起身冲她挥了挥手。
叶夷安见此，就还是抬步走了过去：“来看看你。我听锦柳说，你不打算回京了？”
她接下来要乘胜追击，全力进攻北狄，所以想安排一队人先护送叶汐汐回京。可是叶汐汐让锦柳来跑了一趟，拒绝了她的安排，还表示自己再也不会回去了。
叶夷安也是因此，才会特地抽空跑了一趟伤兵营。
“是……小姑姑你等我一下。”叶汐汐快速做好手头上的事，然后才放下手里的纱布起身，跟着叶夷安走到了一旁。
这日天气很好，阳光晴朗，万里无云，虽然依然是满地积雪，北风萧萧，但当阳光洒在雪地上，映射出明亮光芒的时候，还是会让人觉得心情很好。叶汐汐抬头望着远处连绵的雪山，声音轻柔地说，“自打回到京城，我便一直在怀念之前在容州的日子。那时候有叔祖母的支持，我可以堂堂正正，不必有任何负担地去医馆行医，还能跟随坐堂的几位大夫学习医术，做自己想做的事……那段时间，是我自出生长这么大以来，过得最快活的一段时间。”
“可能就是因为曾经感受过，所以回到京城之后，我一直都很茫然，我不知道自己未来的出路在哪里，也不知道自己该怎么做，才能让自己过得开心一些。直到那日，我来到这，再一次用自己所学的东西救了人。我才终于明白自己想要的，原来只是堂堂正正地和这世间的男子一样，自由自在地行走在天地间，做自己想做的事。”
“所以小姑姑，我确实是不想再回京城了。京城虽然富贵繁华，可那样的生活也像是一把枷锁，牢牢将我困在了其中。我宁愿忍受生活上的艰苦，也不想再像从前一样，眼里只看得到男女情爱，嫁人生子这些事，却不知天地有多大。我想用我的脚，用我的一生，去丈量我们生活着的这片土地有多宽广，我想去寻找更多能救人治病的草药，我还想用自己的双手，把我遇到过的病症都记录下来，留给后人……”
