听了子温的解释，大家都点头说如此安排甚是周全。事不宜迟，大家明日就分头行动。
第二天，子温带着韩禄许宣和一众衙役大张旗鼓地从官衙出发了，先乘官轿来到扬州码头，而后登上了一首声势浩大的大型官船。大船离开扬州水域后不久，停在了一处偏僻的水湾，子温和韩禄许宣等人趁着暮色悄悄下了官船，划着小舟分别而去。
子温扮着经商的富商，带着几个仆从打扮的衙役，划着小船，一路沿着官方的运粮线路追踪。韩禄许宣那边则扮着云游的大夫、药材商人，同样划着小船一路追踪。
小青和白素贞姐妹则先找了两个奶妈，负责照顾几个孩子，然后姐妹俩乔装成一男一女混迹于扬州各大码头、会馆、茶楼、烟花之地，打听各路消息。
子温这边，因为深谙朝廷的军粮转运流程和要点，因此很快就进入了实质调查阶段。他带着人暗中跟着一支转运船队，从征收仓开始，一路追踪到分发仓。发现这些船除了中途两次依例检修、人员补给休息之外，都是按路线行驶，并无其他异常。检修过程中也没有发现粮食上下船情况。看起来收多少送到多少，并无可疑之处。一连跟踪了两支船队的三躺转运都是一样的结果。
转运过程没有问题，那么这些短缺的粮食去了哪里呢？
略一思索，子温决定换上官服转头去调查征收仓的征收和发运账簿。几天的检查下来，账簿上也没发现问题，除了必要的损耗之外，收发都是平衡的。日常收发记录也完备，与账簿相符。然而太过完美的账簿反而引起了子温的怀疑：日常收发记录一日不漏，一条不漏，记录工整，签字完备。子温知道这些基层收发人员日常难免散漫，漏记、少签、潦草签字应付的情况常有，记录不完整，字迹潦草的账簿才常见，可这些收发记录如此规整，倒像是事后统一编制的。难道他们向自己隐藏了真实的记录和账簿，而出示了一套伪造的假账簿？
带着这个疑点，子温不动声色地走了，暗地里却留下两个衙役在仓库周围蹲点守着，监视仓库的真实收发情况，并一一记录。他则带着另外两个人来到了船只检修点。他知道，那些维修点除了提供官船的检修、人员补给休息之外，还为一些过往的商船提供同样服务。于是子温租来一只较旧的大商船，弄坏了其中一些部位，来到其中一个船只维修点。
因为船只大，问题多，子温几人需要在检修点等待几日，这正是他要的结果。他有一种感觉，运输途中的问题一定出在这检修点。
子温一行三人被安排住在两个房间。子温在维修点随便转了一圈，暗暗观察站点各处的情况。并悄悄嘱咐另外两人，晚上注意外面的动静。当天晚上，几人熄了灯，睁着眼睛盯了一夜，没发现什么问题。难道判断有无？子温不禁纳闷。
