春节刚过，元宵将至，街上一派热闹景象。秦桧不紧不慢地刚回到府邸就有下人来报：天刚黑的时候，仆人去关门，发现后门上被人插着一个飞镖，上面带着一封信。秦桧小心取下信，打开来，只见信上写着寥寥几语：白素贞一家和小青姑娘如有事，梁王府密信会立即大白于天下。署名是：宋人 不平氏。旁边还画着一个骷髅头和一把剑。
秦桧问道：“没看到是什么人留下的吗？”下人道：“没有，当时天已暗了，街上又人来人往。”秦桧暗想：这会不会是韩世忠干的呢？天黑时，我与他还在茶楼喝茶。这么巧？他刚来找我求情，就另有人来警告？
韩世忠告别秦桧后也没立即回家，他又到了他常来的西湖。如今临近元宵节，晚上的西湖也热闹不已。有人划船夜游，有人在湖边放花灯，一些乐妓舞妓也把花船停在湖上，一派笙歌燕舞。韩世忠让小童划着乌篷船在西湖上漫游，他坐在船篷里等一个人。
不久，一个穿着斗篷的人也划着小船悄无声息地来到韩世忠的船上。
“姐夫，警告信已经发出去了。你那边怎么样？有希望救出素贞吗？”是白秒一。
韩将军摇了摇头：“我放低身段，说尽了好话，也给了些暗示警告。他一口咬定白素贞涉嫌盗窃宫中宝物，且是蛇妖，法海要押她在雷峰塔修行赎罪。不过，看他的意思，他并无意要白素贞的性命，如今咱们这一警告，他也不敢再要她的性命。张正的死也会让他以为，小青身后是一群时刻想要他性命的亡命之徒，那些信随时有被公开的可能。因此同时，他也会把白素贞当作他制衡那些信件被公开的砝码，不会轻易放手。好在素贞是被关在雷峰塔里，而不是他的私牢里，又有蛇妖的震慑，想来也不会受到严刑拷打，不至于太受罪。至于小青，估计他一时也不会罢手。好在青儿已经走远，他又无确凿证据，只要不露面，也可保性命无忧。他收到那封警告信之后，也会考虑收敛，不敢再轻易下手的。”
白秒一忽又担心道：“万一那法海向他透露了白素贞和我的真实身份，他会不会逼着素贞献图？”
韩将军思索片刻道：“依你之言，那法海也想得到那画，画只有一幅，他应该知道自己不是秦桧的对手，如若联手只能是为他人做嫁衣。况且你已警告过他利害，他应该能明白。有他在，反倒可以一定程度上牵制秦桧。他们谁也不会允许对方私自处理白素贞，这对素贞未尝不是有利的。眼下只要能先保住性命，其他的……你只当素贞带发修行几年罢了。你走后，我在临安也会暗中留意关照的。”
白秒一含泪道：“眼下，怕也只能如此了。想不到，三年前的腊月二十九，岳飞将军被害，我和素贞小青姐妹还在青城山上枉自哀叹。那时小青就义愤填膺地想要替岳飞将军打抱不平，我还怪她太过刚烈，不自量力。三年后的腊月二十九，素贞却又进了秦桧的牢笼，小青也只能亡命天涯，我们师徒也不知何时才能重聚。”
韩将军也叹道：“世事如此，奸臣当道，除了青城山那样偏远又清静的化外之地，这临安内外，又有谁能置身事外呢？”
二人话别，各自悄然划船离去。
秦府中。
秦桧思索良久，叫来儿子秦熺，吩咐道：“明天去把外面的告示撤了。让衙役继续在那丫头消失的山林附近搜索。另外，暗中着人沿途追踪她。白素贞这边……好好关着，注意别让她死了。把那法海和尚的话放出去，就说白素贞是千年蛇妖，因水漫金山触犯天条，被法海禅师押在雷峰塔赎罪。”
秦熺愕然道：“这是为何？小青手中的信？还有白素贞手中的珍宝？”
秦桧把飞镖送来的警告信递给他道：“那封信恐怕已经不在那丫头手中了，还有梁王府的那些信，只怕此刻都已落入了他人之手。可是如今除了这两个妖女，咱们并没有其他人的线索。从前几天那个在城门口找死的王府逃犯，到韩世忠今天的话和这封警告信来看，那丫头充其量是个小卒子。她背后只怕是一帮不怕死的亡命之徒，没准还有韩世忠和他的旧部。咱们若逼急了，他们狗急跳墙，鼓动起来，打破这好不容易换来的和谈之局，或是坏了老夫的名声，都不可小觑。如今因岳飞一案，朝野多少人恨死了老夫。老夫这两年好不容易清理干净了，此时若是再炮制一个岳飞那样重量级的大案，只怕局面不好收拾。况且韩世忠这个人，咱们从前已经试过一次了，既然动不了，没有确凿证据，就不能轻易再下手。至于清明上河图，白素贞如今是唯一的线索，留着她，派人暗中调查，必要的时候随时提审她。”
“那那些信呢？留在外面岂不是祸患？” 秦熺仍不甘心地问道。
秦桧跺着步子恨恨地道：“那些信留着当然是祸害。从前多少人怀疑老夫跟金国有牵连都没有关系，毕竟没有切实的证据。如今这些信一旦被公开，可就证据确凿了。就算皇上不动老夫，老夫也会因此背上万世骂名，老夫断断不能冒这个险。那两个妖女的性命不值当什么。从目前的情势看，他们手中有信，我们有白素贞在手。他们想拿那些信换取白素贞和小青丫头的平安，就不敢轻易公之于众。自然，咱们要确保那些信不被公开，也不能动白素贞和小青。这一局，倒成了僵局了，任何一方都不敢先出手。所以，咱们得紧紧地攥住白素贞这颗棋子。那些信一日不到手，就一日不能放了她。有她在手，那些亡命之徒就不敢造次。咱们正好趁这个时间去查访清明上河图，从画入手，查查白素贞和小青丫头的身世背景，看看她们背后到底是帮什么人，查清楚了，再伺机把他们一网打尽。那时这两个丫头任杀任刮，还不都由咱们。老夫就不信了，两个黄毛丫头，竟敢不自量力，跟老夫斗。”
秦熺听了，面带喜色地答应着道：“听父亲这么说来，孩儿当初借法海之言，把白素贞关在雷峰塔看来是做对了。法海的话一传出去，白素贞的关押就跟咱们没关系了，但她又时时掌握在咱们手中，成了咱们的一个重要筹码。这就叫借力打力？一箭双雕！”
秦桧看了他一眼道：“这件事你考虑的确实很周到。以后做事都像这样，多用用脑子。”
“是！”秦熺得意道。
白秒一告别韩将军回到租来的住处，暗中观察了两日。城外仍然在搜索小青，但之前的告示已经撤了，城内倒暂时没有动静。想那秦桧还是很忌讳那些信件公之于众的。
于是，他趁着元宵节的晚上，悄悄来到李家。
许宣和徐娇容夫妇都无心思过节。徐娇容擦着泪说：“汉文这几日一直以泪洗面，呆呆地坐着，经常不吃不喝一整天，眼看整个人就要垮了。小仕林也像是母子连心一般仿佛知道了什么，哭的厉害。这和和美美的一个小家难道就要这样散了吗？”
“自然不能散！”白秒一含泪道。
