第二天，幸得天阴无雨。陈知府立时派了几队衙役去河道上游坟地，准备挖坟焚尸。白素贞和几位年轻的药店掌柜一起随往，指导衙役们焚烧。小青因不放心姐姐，也跟着去了，许宣留在家里继续诊治病患。
一行人到了坟地，陈知府便一一安排衙役们分成若干小组，有的专门负责挖新坟，有的专门负责记录，有的专门负责焚烧，有的专门负责埋骨灰。大家心里都明白，得尽快赶在老百姓知道之前处理完，以免引起骚乱。
谁知刚烧了两具尸体，就有老百姓陆陆续续闻讯而来。被烧者家属上前哭天抢地，咒骂不止，年轻一点的抓住身边的官兵又打又闹。其他老百姓也纷纷站到自家的坟前，不许衙役们靠近。白素贞和几个掌柜只得挨个不停的给民众解释，说的口干舌燥，还是无济于事，一时现场乱成一团。
眼看围观的人群越来越多，衙役们只得停下焚烧，阻拦群情激愤的民众。各药铺掌柜跟着白素贞一起仍不断劝说，奈何他们的声音逐渐被淹没在一片嘈杂声中，无人听见。百姓们有人上前抢尸体，有人哭闹，有人咒骂，甚至有人捡石头砸向官差，一时场面混乱不堪。陈知府只得一边暗暗派人回去叫更多的衙役过来维持秩序，一边苦口婆心地跟着一起劝导。
正焦头烂额间，只听围观人群中有人高声问道：“请问知府大人，自古死者为大，入土为安，敢问是谁要冒天下之大不韪，做出此等不忠不孝，违背人伦之事？”
众人一时都沉默不语，白素贞只得站出来道：“是我建言的。” 说完又把焚烧尸体的理由重复一遍。
然没等她说完，就听那人接着道：“大人，诸位乡邻，只怕这妇人妖言惑众，不可轻信啊。老头子活了这把岁数，还从没听说过这样治疗瘟疫的，更没见过这等烧人亡灵之事。”白素贞循声望去，这才留意到说这话的是一个她不认识的老者。
白素贞心下一沉，仍耐心道：“这是治疗瘟疫需要，绝非什么妖言惑众，焚烧是彻底消灭瘟疫病毒的唯一途径。大家也都知道，每逢瘟疫之时，不少人都会拜火神，便是这个道理。可是眼下阴雨不断，火神不显灵，我们只有自己用火去灭瘟疫。”白素贞想借老百姓信任的火神转移大家对焚烧亡灵的质疑。思索了下又道：“焚烧尸体绝不是焚烧亡灵。人死之后，亡灵早已超度升天。大家可曾听过火神危害亡灵的事？既然火神不会害亡灵，我们的火又怎么会能焚烧到亡灵呢？”
老百姓被她这一通偷换概念的说辞说的一愣一愣的，一时都将信将疑，不由得顺着她的思路去想。有人在心里想：好像是她说的这么回事。既然能拜火神，为什么不能用火灭瘟疫？火神跟亡灵既然不冲突，这凡火就更烧不到亡灵了。于是人群中渐渐开始安静下来。
白素贞诸人正自心里暗暗松了口气，突听人群中又有人道：“好一番巧言令色！方才那位老人家说的不错，你们就是妖言惑众。还什么消灭瘟疫病毒？我看这瘟疫就是你这妖妇带来的。”
一旁的小青不禁怒道：“你张口妖妇闭口妖妇说谁呢？嘴巴干净点！”
那人接口道：“说的正是你俩，苏州府多年未曾发过瘟疫，你俩刚来一年多，今年就发生瘟疫。现今你们又出此违背天理人伦之烂招，还借口火神妖言惑众，可见你们定非善类，必是妖孽作乱人间，祸害我苏州百姓！”这番话，等于是把众人的矛头都引向了白素贞。
白素贞循声用目光去找说话之人，怎奈那人站的较远，又把头缩在人群中，天色又阴暗，况且瘟疫这段时间，经过他们之前的宣导，已有不少人戴着面罩外出，现场不少人都戴着面罩，她一时看不清那人模样。小青怒道：“妖言惑众，包藏祸心的明明是你，你如此生事，只会害瘟疫无法消除，更多的人死去。我们辛辛苦苦帮乡邻们治病救人，你说我们是妖孽，有何证据？”
那人一时语塞，围观群众中不少人曾得过白素贞和许宣的医治，都将信将疑地扭头找那说话之人，却都没看见说话之人在哪里。过了半晌，只听人群中又有人道：“证据，证据自然会有的，日久见人心，还怕你们两个妖女不会露出本相？”声音还是那个声音，但是人已经换了个位置。话音刚落，离那人不远处又有人附和道：“说的是！妖精就是妖精，总有原形毕露的那一天，我们都等着看妖精的真面目呢！”众人环顾四周，依然没发现到底是谁在说话。
人群中一阵窃窃私语，有人低声道：“难怪她们长的如此美丽，却做出如此骇人听闻之事，原来竟然是妖孽化身。”小青怒道：“有胆量站出来说话，躲在人堆里做缩头乌龟算什么本身？”说着准备跳过去动武，白素贞忙一把拉住她道：“有陈知府在，不可造次！” 一边高声对着围观人群道：“白素贞一家来苏州时间是不长，一向也承蒙各位高邻照顾，白素贞没齿难忘。可是白素贞和保安堂过去的所作所为大家想必也有目共睹，这里有不少人都是保安堂的老熟人了，白素贞何曾害过人？今日之言，实乃白素贞作为一个医者为救瘟疫之良言。”
陈知府也正言道：“诸位，白素贞和许宣一家已到苏州快两年，未曾做过恶事，这里的很多百姓倒是都受过白素贞和许宣大夫的恩惠，诸位何以说她和小青是妖孽呢？方才是哪两位？”
人群里窃窃私语，方才说话之人不知道躲到哪里去了，也不再发言。
