得益于从小的经历,小青奔跑速度原比一般人快,紧追不舍。马上人见小青追的紧,忙回身扔了一个东西过来,小青飞手接下,摸着像是一袋碎银子,也不细看,带着继续追着马跑。一口气追了有两里多地,两条腿到底比不上四条腿,小青跑不动了。幸亏四周空阔,小青远远地看着那两人好像骑着马钻进了远处树林旁边的一座废旧房舍后面去了。等小青来到跟前,见是一座破败的岳王庙,骑马之人已经没了踪影。
小青进到破庙内,前前后后里里外外看了一圈,没有踪迹,只好就着一根柱子坐下喘口气。刚坐下,白福也追到了,累的也顾不上多问,径直在她对面的草堆上坐下。二人歇息一番,小青道:“我二人也算棋逢对手了,从前打劫别人,今日竟也被别人打劫,可惜了那两匹好马。”说着站起身来准备走。
白福双手撑地,也准备起身,突然感觉手掌触到一个坚硬的东西,下意识地扒开一看,不由得惊叫道:“青姑娘快看,银子,这里有银子!”小青闻言,忙扒开草堆,果见草堆下,有一锭银子,半截陷在地下,露出上面的部分。银子旁边有一块木板,两人揭开木板,见下面是个小小的地坑,里面有一个布袋装着一些银子,两人打开来查看一番,见是十两一锭的银子,共一百两。
小青道:“定是刚才抢马的劫贼留下的,说不定这里就是他们日常的窝点。”白福道:“难道那人故意把我们引到此地,让我们取银子,好别再追着他们?”小青想了想道:“既是如此,那我们就不客气了。”说着依旧用那布袋装着那一百两银子,又看了看刚才那劫贼扔过来的银袋,见约有十多两碎银子,于是一起收好,二人离开破庙回家去了。
路上小青又嘱咐白福道:“我们来卖马是为了帮姐姐办婚事,如今马没了,只好拿这银子一用。这捡来的银子,千万别跟姐姐说。否则以姐姐的性子,定让我们给人家还回来,那我们再去哪儿弄银子来办婚事?”白福答应着:“不说,我肯定不说。”
回到家,小青便依言只把那包一百两的银子连袋子交给白素贞,没提马被劫的事,也没提那十多两碎银子。白素贞吃惊道:“这么多?四匹马卖了一百两银子?”小青道:“哪有,只卖了两匹呢。只是我们半路上遇到一个商队,他们的两匹马半路死了,急着要赶路,就不计价钱买了我们的马。”白素贞道:“那也不用这么多吧?”小青道:“人家拉的都是很贵重的货物,又说我们的马是难得的好马,就随手多给了一些嘛。”白素贞闻言不再多问。
二人自去筹备婚礼,买了婚服和一些婚礼用品,小青要立即布置起房间。白素贞道:“青儿,你忙糊涂了,我们还没正式定亲呢,还不知他姐姐姐夫怎么说。他们等下要是过来提亲,见我们婚房都布置好了,会怎么想?”小青笑道:“是了,我太心急了。这要让他们家来提亲时见我们婚房都布置好了,还以为我们姐姐有多急着想嫁给那傻小子呢。”
却说许宣回到家,找到长姐,简述了遇到白素贞的经过,要姐姐给自己做主提亲。姐姐许娇容听了,不禁犯疑:世上哪有这么好的事?忙去找姐夫李公甫商议。
李公甫一听道:“这有什么好怀疑的?你弟弟一个男儿,无权无势,又无万贯家财,谁还能骗他什么不成?再说,他们成婚就在咱们一处,有咱们看着,还能有啥事?我看这小子从小就有福气,你爷爷不就说过从前跟汉文许亲的那家不是凡人吗?如今刚成人,又有这么好的姻缘送上门。依我看,不若赶紧给他们成亲,以免夜长梦多。”
许娇容听罢,不禁想起当年爷爷的话,想想公甫的话也有道理。忙依了许宣的要求,回去拿出了那个玉钗。又去央许宣做学徒的药店李掌柜娘子为媒人,带着许宣来找白素贞提亲了。
许娇容一行来到白素贞的住处,看那房舍住处,倒也是寻常人家,心下放下一半。待进得屋来,许宣忙介绍白素贞和小青给姐姐和李掌柜娘子。
饶是许娇容这样的女子,一见面前这一白一青两姐妹,也不禁侧目。暗自道:世上竟有如此美丽的女子,美的这般超凡脱俗,一个温婉娴雅、端庄有度;一个俏丽机灵、顾盼神飞。难怪弟弟说她们是仙女一样,迷得神魂颠倒。看容貌举止,倒像是良家女子。只是,这样的女子,怎么就看上许宣了呢?自己这弟弟虽说长的还算斯文,也算不得貌比潘安的美男子,又无权无势,一看就是平民人家。莫非,这俩姐妹对我们家有什么误会?或者是遇到了什么难处委身下嫁?许娇容心里不禁又泛起了嘀咕。
只见那白衣女子往前两步姗姗施礼道:“素贞见过许姐姐。”许娇容忙扶起她道:“我等平民百姓,姑娘不必多礼,敢问姑娘芳龄?令尊令慈何在?”白素贞见问起家世,因不知道自己的亲生父母的情况,自是想起从小相依为命的师父。她知道师父的未婚夫王叔叔曾做过岳飞将军军中统制,便道:“白素贞今年年方十九。家父在世之日,原是军中统制,早些年去了,家母亦早亡。素贞从小蒙师父收留,跟着师父长大。”
许娇容喃喃道:“白素贞,白素贞,这名字好像在哪儿听过。”小青忙道:“许姐姐哪里话,我们姐妹初次来临安,许姐姐怎么会听过我姐姐的名字呢,想是同名同姓的吧。”许娇容道:“是了是了,天下同名同姓的原也常见。”说完又迟疑道:“不知许宣可曾向白姑娘讲过我们家的情况。我们家世代居于临安,我父母也早逝。汉文,哦,就是许宣,是我跟他姐夫带大的。他姐夫是个小捕快头,我们家也就是勉强过得去,算不上什么富庶人家。汉文早些年读了点书,这几年在药铺里当学徒,还没出师,只怕要委屈姑娘了。”
白素贞知道许娇容这是在试探她,因微笑道:“许姐姐说哪里话,素贞父亲虽曾为官,然也已是过去的事了。素贞这些年一直与师父住在山上,何尝不是平民百姓?素贞此番来临安原是师父念素贞成年,让素贞来寻姨娘,想由姨娘做主婚配的,不想姨娘家搬走了。素贞本欲回山找师父,不想与许公子有缘在西湖相遇。原是因着缘分才结亲的,并不为贪图其他,何来的委屈?”
许娇容心里一块石头这才落了地。遂拿出玉钗,交与李掌柜娘子道:“如此,那我做姐姐的就放心了。就请李大娘为我弟弟操劳,我家汉文原是高攀姑娘了,婚事一切但听白姑娘吩咐,不可委屈了白姑娘。”当下,小青收了玉钗算是聘礼。在李大娘的操持下,双方择定第三天良辰吉日就在白素贞和小青的住处完婚。