姚秋萍赶忙拉着闺女回家，孔怀英牵着苏竹的手：“娘，这是我闺女，你的外孙女，叫阿竹。”
“好，好孩子，跟外婆回家。”姚秋萍走到另一边，牵起苏竹的手。
提及这些年的过往，孔怀英几度哽咽，“我一开始拼命的想逃跑，我告诉他们我有娘我有家，最后还是被打怕了，不敢反抗了。”
“娘，我是不是很没有骨气。”
姚秋萍哭的双眼红肿：“妞妞，这不是你的错，是那些人贩子，那些恶魔。”
“要是我能看紧你……”
“这十几年噩梦就没断过，午夜惊醒我都听见你在质问我，为什么把你弄丢了，我骂了那些人成千上万遍，可没人能还我的孩子。”
“你爹从招待所放出来，就有点浑浑噩噩认不清人，我跟你伯母当时在南边，我感觉天都要塌了。”
“妞妞，娘要没有放弃找你，去过很多地方，问过很多人。我只恨我自己为什么再走远些……”
“你爹现在还一直坚信你今年是十二，还一直觉得你就在我们身边。”
姚秋萍这些年一直活在深深的自责中，丈夫又得了癔症，可她不敢放弃，怕少走一步，就会跟孩子错过。
屋里虽然哭声没停过，但充斥着充分的喜悦。
“恭喜宿主达成主线条件，当前任务进度50%，支线开展请再接再厉。”
……
孔家这些年也动荡不少，文革时候家里被打砸，他们一路逃难到南边，老大孔长风在批斗台上被生生打断肋骨，又没有及时医治导致瘫痪，后半生与床相伴，他们一家在南边住下。过了两年收到孔长宇得了疯病被放出来的消息，姚秋萍独自一人又折返回乡，安顿好丈夫，继续没日没夜的找女儿，才40多岁的年纪，便是一头白发。
支撑她的只有信念，坚信闺女会找到的，颠沛流离的过程，也有了结果。
等她们安顿下来，孔怀英给胡老太发去了电报报平安，又代替她娘给大伯母寄去了书信。
孔怀英的父亲清醒的时候不多，多数时候会把苏竹当成孔怀英小时候，追着给她念自己的手记。
一天下午，他破天荒地让苏竹自己出去玩，把孔怀英叫来。
“妞妞，你不是说你以后要成为像徐霞客那样的旅行家嘛？”
“你都去了哪里？”
孔怀英陷入了许久的沉默，那是她小时候的愿望，她憧憬父亲笔下的大江大河雪山草原，想去远方看看。
她去了哪里？在一个黄泥塘村中困了十多年，屈服于现实，被命运压垮，整日想的是还有多少活没干，刘婆子今天会不会打她？
她早早就埋葬了憧憬的远方……
“爹，我去了很远的地方，没有见过一望无际的草原，也没有见过展翅的雄鹰，整日看日升日落，慢慢消磨着生机。”
孔长宇穿着长袍，儒雅的脸上不复往日的迷茫，耐心开导：“爹知道你受了委屈，在那里过的不好，可再多的磨难你都挺过来了，目光就要放在更远方的地方，岁月漫长，心向远方。”
“消沉失落是正常的。因为你是一个感情充沛的人，并非冷血麻木。这是因为如此你才该去思考经过磨难的余生如何度过。”
“徐霞客就是一个很有斗争精神的人，与天斗，与地斗，抗命运不公。”
“那些人贩子猖狂嚣张，对于他们的行径没有丝毫愧疚，他们从中获利，无数的家庭因此受伤，这不公，所以我觉得你要去反抗。”
