晨光熹微，偌大的皇宫渐渐苏醒，苏明焕搀扶着自己的妹妹离开了皇宫。
许久，坐在上首的顾璟熠一动不动，一言不发。
他放她走了，没有追究她的罪责。
明明他可以将她留下来，是她自己送上门来的，没有任何人知道她入了宫。
他可以将她永远留在身边，以宁安侯府和镇北侯府做要挟，逼她乖乖顺从。
他可以废掉她的武功，可以多安排人手看住她，可以为她重新安排个身份，可以用最直接最简单的方式将她留在身边。
他身为九五之尊，这些对他来说轻而易举。
但，被强迫留下来的她，还是她吗？
她对他没有半分信任。
当初仅凭一次不愉快的见面，她就否定了他。现在仅凭一个人的片面之词，她就断定他奸诈不仁。
可笑，这么多年他却一直将她放在心上，还幻想为了她背负骂名，与所有人对抗。
苏明安，你怎么可以让我如此心痛？
我真希望从来没有认识过你！
十五年后，大齐通往西北的道路上。
连绵的大雨落了十日，原本平整的道路，有些路段因为常年失修，经过这场大雨已经泥泞不堪。
商队多辆马车都陷进了泥坑里，身穿蓑衣的护卫们纷纷下马，齐心合力将一辆辆马车推出了泥坑。
这是一个规模很大的商队，只装运货物的马车就足足一百辆，另外还有二十辆马车装运沿途所用物资。
车夫、脚夫、护卫等人加起来，足足有五百余人。
一位纤瘦的中年女子也从自己的马车上下来，加入众人，雨水打湿了她的面颊，顺着她的蓑衣不断往下淌水，她也毫不在意。
直到将几辆马车推出泥坑，才有人发现她：“东家，您怎么也下来了？我们这么多人，哪用得着您受累？您快回马车上去吧，这里交给我们就行了。”
明安笑着道：“无妨，我力气大，搭把手，咱们能快些赶路。”
说着，又朝下一辆马车走去，
“可是......”护卫长万夏张了张嘴，最终什么也没说，吩咐其他护卫赶紧上前帮忙。
所有马车都被推出了泥坑，明安命几名护卫拿着铲子、锄头等工具，去将前面的路提前检查一遍，看到马车不能通过的地方，提前平整好。
“还是东家思虑周全。”秋掌柜过来拱手道。
明安笑了笑：“这些年走南闯北，经历得多了，就想到这法子了。”
有护卫过来禀道：“东家，跟在咱们后面的那辆马车也陷进泥里了，刚刚他们派人过来请咱们去帮忙。”
万夏蹙眉：“那辆马车跟着咱们好几日了，也不知道是什么人？”
明安没有多想，对他道：“或许只是同路罢了，出门在外不易，难免遇到麻烦，你派几个人去帮帮他们吧。”
“是。”万夏点了几名护卫，去帮后面马车的人。
从马车上走出来一个高大挺拔的身影，一袭玄衣，头戴玄色幕篱。
一名身着蓝色衣衫的护卫上前为他撑伞，他扶着侍卫的手臂缓步走下马车。
即便在这样天色黑沉，大雨瓢泼的环境，他的马车因为一边车轮深陷，已经一边高一边低，显得十分狼狈，他依旧步履从容，仪态优雅。
虽然隔着一段不近的距离，但明安还是察觉到了落在她身上的目光。
那目光里没有危险，明安只朝目光的方向看了一眼，便转身回自己的马车了。
刚刚下去帮忙，衣裙上被溅起了许多泥水，她要回马车上处理一下。
浩浩荡荡的商队再次启程，那辆马车依然在他们后面不远不近的跟着。
十日后，商队出了豫河郡，天气放晴，久违的阳光照射到众人身上，虽晒得满身是汗，但众人心情皆轻松畅快。
这一日天黑，众人未能赶在城门关闭前进城，于是直接在城外寻了个有溪水的地方宿营。
明安背上弓箭，带了几个护卫去附近的山上猎了些野鸡、野兔，还有三只鹿。
万夏派人将大部分野味分发给护卫、车夫、脚夫们，众人高兴不已，直呼还是有东家在好，一路上都吃香喝辣。
明安笑了笑，将两只野兔和两只野鸡处理干净，架到火上烤。
烤肉的香气四溢，微风吹过，被吹到很远。
