“月季、丁香，快叫人呀，这是你们大舅家的表嫂。”
许月季和许丁香颔首低眉，齐声叫：“表嫂”。
刘家一向人丁不旺，子嗣单薄。刘父只自己一人，既无兄弟，也无姊妹。
所幸，他育有一子一女。儿子刘玉华和女儿刘玉英，也就是自家阿娘。
大舅和大舅母也只生了表哥，此后再无所出。
许月季心里奇怪，上次听常说表嫂已经快七个月的身孕，现在都过了一个多月了，按理说八个多月的孕妇，不管是孕妇自己还是家里人，一般都不再走远路，出远门了。
这个表嫂怎么还挺着这么大一个肚子来了镇上呢？
她又是怎么跟阿娘和大姐走到一起了呢。
不过，她的疑问很快就在她们坐上牛车后，从表嫂郑小妹口中得到了答案。
原来，刘家所在村子虽然在大塘镇的西边郊外，但是离白水河有着比较远的距离，只有一条不大的支流流向村里。
村里上百户人家，一千来亩水田，只靠那条不大的支流哪里够灌溉呢？
前段时日，分到自家田里的水就少之又少。
看着田里的泥越来越干，还有了开裂，而禾苗眼看着过几天就要扬花了，哪能缺了水呢。
刘父实在没有法子，咬咬牙带着儿子、媳妇还有孙子，四人齐齐上阵，每天挑水浇灌那四亩水田。
就这样，四个人起早贪黑，筋疲力尽，勉强撑到禾苗扬花了，昨日，他们却头重脚轻，浑身无力，恶心呕吐。
表嫂找了隔壁村的老大夫看了，说是中了热毒，让她煮锅甘草绿豆水给他们喝。
老大夫说最近周围几个村子有太多人中热毒，他家一时间也没有甘草了。
刘母本想自个儿来镇上抓药，只是她一个五十出头的老太太，又拖着一条早年伤了一直没有好完整的左腿。
谁敢让她去呢？
今日一大早，郑小妹实在是没办法了，才不顾家人劝阻，拖着沉重身子，来镇上医馆抓了一包甘草。
从医馆出来，她想着既然来了，干脆再买一些布头回去，留到月子后，多缝几双小鞋子。
哪想到这么巧，她竟然就在布庄遇着了小姑姑和表妹。
刘氏一听阿爹还有大哥大嫂都倒下了，哪里还能冷静？
她一定要回娘家去看看，才放得下心。
前段时间实在是太热，许月季央着阿娘给家里人都买了草帽。
刘氏把自己的草帽给了郑小妹，许有福又把自己的给了刘氏。
郑小妹见小姑姑一家的衣着和脸色都与过年时大不一样，再想到在布庄时，伙计给他们包起来的几块布料，她的心中充满了疑惑。
但是作为晚辈的她却是不好开口询问的。
许有福赶着牛车慢慢地走，两刻钟左右就到了刘家大院里。
刘氏扶着郑小妹下了牛车，就看到阿娘刘老太太正在灶房烧火做饭。
郑小妹拿着甘草进灶房，笑吟吟地说：“阿奶，你看谁来了？”
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