建宁四年的夏季，是格外炎热和忙碌的一个农闲。
对于百姓来说，一旦朝廷需要兴建土木，往往受罪的是百姓。
这代表着他们要背井离乡，去其他地方服徭役，稍有意外可能就死在了路上或是服劳役的过程中。
古代没有大型的运输工具，来往物资全靠人力运送，那么大块砖背在身上，后面还有监工的皮鞭木棍，若是遇到下层官吏的剥削，甚至连饭都吃不饱，这种情况下百姓服徭役能活着回来就很不容易了。
先帝时期，贪图享乐，修建园林，三番两次强征百姓服徭役，导致民间怨声载道，民不聊生。
其中有很多平民百姓因劳累或是虐待而死。
古代不少起义都是因为过重的徭役让百姓活不下去，只能造反。
安宁帝上位以来，没有修建大型工程，百姓也算是过了几年好年。
可是今年有些不同，因着是挖一条贯通南北的运河，需要不少百姓服徭役。
运河的开通不仅能使得南北之间的物资和人员的运输更加便捷，大大促进经济发展，这样一条“生命之河”也可以极大提高国家机关的赈灾能力以及灾情发生后广大受灾人民百姓的存活几率，所以，哪怕花费巨大，挖运河也势在必行。
冀州青山郡附近有一户农家，前几年家中唯一的青壮年因为服徭役死在途中，现在家里只有老弱妇孺和孩童。
当官差衙役去各个村庄找人时，这家能服徭役只有一位五十岁老翁。
五十岁在现代还是身强体壮，能干的年纪，但在人均寿命普遍不过五六十的古代，这年纪的老人若是去服徭役，基本就相当于是有去无回了。
得知需要服徭役这家人像是天塌下来一样，前两年白发人送黑发人的老翁倚在门边，饱经风霜的脸上苦闷一笑，“唉，老头子我活那么多年也够了，我走了娟娘你照顾好两个孩子，把他们养活成人 ”
“哇哇哇！”得知自己要失去爷爷的小姑娘崩溃大哭，她前两年刚没了爹，如今疼爱她的爷爷也要离开了，她抱着爷爷的腿想要阻止官差将她爷爷带走。
老翁的儿媳娟娘从家徒四壁的屋子里扒拉许久，咬牙拿出家中仅剩的几两碎银，强忍着泪水塞给衙役。
“官爷，这是我家仅有的钱财了，能不能网开一面，把我爹登记成重病，他年纪大了，实在没法…”
衙役挡住娟娘递来的钱，现在朝廷对官差收受贿赂处置相当严重，他们衙役现在的工钱涨了不少，没必要为了这点钱害了自己的性命。
他探头往屋内仔细看了一眼，缓缓开口，“既然家中无合适的青壮年，那你家就不用去了…”
娟娘像是不可置信，再次确认了一遍，“真的可以不用去?”
衙役点头，“咱冀州离都城远，你们不知道，咱大安皇太女是神女下凡，她心疼百姓，徭役不再是强制的，老丈您年纪大了，自是不用去的。”
娟娘热泪盈眶，两孩子激动的围在爷爷身边。
衙役离开前，像是想到什么，突然定住了脚步，回头看了一眼，“对了，”
这家人一个激灵，胆战心惊的站在门口。
衙役接下来一句话让他们喜极而泣。
“皇太女打算在青山郡建一所官学，你家两个孩子都送去吧，不要学费还包一餐。”
说完话的衙役就离开了，去下一家通知，留下一家人无比震惊的面面相觑。
娟娘瞪大了双眼，“爹，这是真的吗？可以把狗蛋和小丫免费送去上学?”
老翁满头白丝，因常年劳累显的有些粗大的手指，摸了摸眼角，忍不住流下一滴浑浊的泪水。
