见了她，百姓纷纷向她询问永宁公主的近况。她也不说破自己就是永宁公主，反而以婢女若兰的身份，代公主向各位百姓问好。一时说漏嘴，她无意间告知百姓，公主明天就要离开南川了。
百姓闻言，纷纷扼腕叹息。他们不舍公主离去，却又无可奈何，于是决定明日一早替公主送行。
李芹芹自知失言，忙劝阻百姓不必如此。因为这样做，反而会给公主带来灾祸。然百姓不明所以，坚持要为公主送行。见自己又惹麻烦了，李芹芹只好早早地向陈泓业坦白交代自己的“罪行”。
陈泓业得知后，连夜命士卒守在王府门口，以防百姓再次聚众闹事。
果然，天还未亮，百姓们已陆陆续续地赶至王府大门口，等候着永宁公主出行的马车。
李芹芹一大早就坐在随行的马车上，跟随出行队伍驶离王府。
走出王府之际，她掀开车帘一角向外张望，看见密密麻麻的百姓正汇集于王府门口，在士卒的监视下左右推搡，试图一睹永宁公主的风采。
忽然，一位耄耋老人在一众百姓的簇拥下，不顾士兵的阻拦，直直向她所在的马车赶来。
“站住！汝等再往前一步，休怪我刀下无情！”守在马车旁边的侍卫立即抽出腰间佩刀，厉声喝道。
“我们有东西要交给公主。”老人及其身后三五个百姓，见了侍卫手中明晃晃的大刀，吓得说话声音都发抖。
“快退下，别吓着他们。”李芹芹隔着车帘也能模糊地看清车外的情景，“老人家，你有什么事吗？”
老人双手捧着一个土陶罐，恭敬地呈上前：“公主，听说你要离去，南川百姓皆来为你送行。这陶罐中所盛的，乃是南川的水土。老夫代表南川百姓奉送给公主，望公主此去不忘故土，顾念百姓。”
李芹芹大为感动，刚要开口说“我一定会好好珍藏的”，却听见不远处传来陈泓业重重地咳嗽声。
李芹芹这才回过味儿，仔细斟酌起来。
这水土，代表着江山。她若接下这份厚礼，岂不是有染指江山之嫌。
这事儿，要是传到北国皇帝那儿，她小命儿就没了。
想到这儿，她脊背一阵发凉。
“老人家，南川之前虽是南国的一部分，可如今已是北国的领土了。我一个南国公主，才德有亏、品行欠佳，岂敢接受此等厚爱。你不如把这份心意交给晋王殿下，由他代为转交给北国大晟朝皇帝吧。”李芹芹心平气和道。
老人闻言，默默地给李芹芹磕了三个响头，便转身将陶罐交给了晋王陈泓业。
事后，陈泓业私下对李芹芹讲：“算你聪明！我身边，难保不会有他人的耳目。你若是在众目睽睽之下接下百姓送你的水土，怕是怎么死都不知道了。到时，我也保不住你。”
听得此言，李芹芹不禁冒出一声冷汗，暗叹自己又躲过一劫。
