秦梦海驾驶着鹈鹕号巨型运输飞船，正在从水星北极附近的第200号工厂向位于赤道的1号工厂运送初加工后的材料，这些材料将会在那里再加工成装置的组件，由太空电梯运送到水星太空城，再由恩美雅机器人进行装置的组装。这趟旅程距离约4000公里，单程5个小时，是运输飞船运输距离最远的路线，他喜欢这样的工作，可以安安静静地独自一人坐在宽大的驾驶室里，飞船正处在规划好的航线中，开启了自动驾驶模式，他绝大部分时间就只是坐着，看着柔和的阳光从半透明的穹顶洒到那一座座在轨道上行进的巨大工厂上，工厂四周无数巨型矿车在忙碌着采集，天空中飞行着各种各样大小为一的飞船，置身其中感觉人类渺小的就像一粒尘埃。
这次飞行结束后，他就可以休息7个地球日。因为每间隔88天，水星就会到达近日点，水星工厂会在长假来临之时，会松开与太空电梯和穹顶的连接，让它们留在白天，工厂则加速驶进水星的背面，然后停车检修。除了维修和值班人员，其他员工会在这7天时间里全体休息，这段时间被称为长假。每到此时，大约会有60万人乘坐客运飞船蜂拥着返回1号工厂，因为工会的主要娱乐部门都集中在这里，人们在这里可以不受外星人的监管，通宵达旦地在各个俱乐部、酒吧、剧场娱乐消费，找回自己在地球上的感觉。
秦梦海的运气很好，通勤就可以回到1号工厂，并且可以住在自己的鹈鹕号里，而不用像其他人那样蜗居在工会那又小又贵的胶囊旅馆里，这让他省下不少钱。卸完货，停好鹈鹕号，他望着从东方渐渐沉下去的太阳，有些不知所措。到达水星将近1个半“月”了，还没怎么好好休息过，他在这里没有什么朋友，只能自己一个人在这里待7天。
“先去街上吃点东西吧”，他这么想着，换掉了舱内宇航服，戴好眼镜，离开了鹈鹕号，随着从停泊港陆续走出来的人群，向建筑内部走进去。建筑内部是一条宽阔的螺旋下降的街道，街道两边是一栋栋连在一起约3层高的建筑，停泊港所在的位置和他苏醒的登录厅距离很近，旁边就是工会中心，大厅里一片黑暗。接着往下走，灯光开始明亮起来，一闪一闪的各种霓虹灯也开始出现。很快道路两边就看到了各种快餐店、连锁酒店、电影院。。。，完全是一座地球上小城镇的模样，街道上也挤满了到这里休闲放松的人，大多是青壮年的男人，也有少量的女人，没有老人和孩子，这就是整个水星最吸引人的地方---商业街。与地球上略有不同的是，这里有很多漂浮在半空的小飞行器，由于引力较小，这些旋翼的飞行器可以承载较大的货物，它们承担了大部分的物流工作。在这条街上的店铺的经营者，都是由工会从地球招募来的没有脑机接口的人，他们属于政府的雇员。这些工作人员大部分是女性，目的很明显，这样可以从那些男性职工那里赚取更多的钱。
秦梦海选了一个快餐店，走了进去，找了一个靠窗的座位坐下。服务员向他投来一个图片，他没有接收，看了服务员一下，抱歉地说：“眼镜没有开通，给我一个纸的菜单吧。”
服务员白了眼，递过来一张彩页。
他看了一眼菜单，最便宜的套餐20元，地球上才2元。“早知道就在食堂吃了，工资翻了五倍，物价翻了十倍，到头来我还是穷鬼”，秦梦海苦笑着，点了最便宜的。付过款，放下菜单，他望向窗外，这是整个工厂的内部，是若干个巨大中空的圆形空间中的一个，对面也是一个个同样的窗口，向下望去，足有几百层。
“喂，把接口松开！懂不懂得规矩！”服务员一边上菜一边向他喊着。
“对不起。”秦梦海慌忙把接口线拔下来，他本想趁这个空，在恩美雅系统里找一些免费的音乐听听，这些天没有娱乐，他都是靠这个渡过的。
在服务员鄙夷的目光中，他匆匆吃了饭，逃也似的出了快餐店。然后开始在街上乱逛，两旁的店铺招牌上从眼镜里实时跳出各种广告促销信息，关也关不掉。他有点眼花，摘掉了眼镜，揉揉眼，前面是一个空旷的场地，像是公园一样的地方。他走了进去，这里人比较少，他找了个清静的角落坐下，不远处有一对情侣在亲亲我我。“在这样的地方竟然也能谈恋爱，有趣的人类！”，他这么想着对着一对小情人出神地望了一会儿，然后轻轻地哼了一声，转过头接着欣赏水星工厂的夜色。他觉嗓子有点痒，浑身难受，便四下里望。不远处有个摊位，他走过去，看着贩卖机，全是饮料，有些失望，便转头问旁边卖小吃的摊主有没有啤酒。摊主摇头表示没有，告诉他只有酒吧里才可以买酒，也只能在那里喝。他顺着摊主指的方向看，一个装修的浮夸的建筑，里面响着嘈杂的音乐，以前那可是他常去的地方，当然是老黄请客。眼镜告诉他，那里进门费就要100元，他咽了口唾沫，悻悻地要了一罐饮料，回到了角落。
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