等了一等，见没人追来，蔺知这才大胆地回到他的鼠窝，隐藏在一片荒凉废墟中的狭小斗室。木门早就破了，用一块烂布遮住大半。角落边满是鼠类的排泄物。
夜市多么热闹，这儿就有多冷清。
“小爷这仙家洞府，你要是能嗅得着，算你鼻子比狗灵……”蔺知胜利般地欣慰，躺靠在干稻草铺就的黑床上，深深地吸了一口气，脑子清爽。
他口干舌燥，伸手才发现水壶空了。偏偏累极，没力气动弹，去不了院子里打水，那就渴着吧渴着渴着就睡着了。
朦朦胧胧里，鼾声渐起，一个人悄悄走了进来：“一介国士，竟然住在这种地方。白鹿不能用人呐。”
脚步来回动弹，故意为难地板，听声音就是个惹人嫌的家伙。
“少在那里冷嘲热讽。我这里没茶给你喝，不想被狗咬就立刻滚蛋。”蔺知从草席上坐起来，把脚一翘，变了个方向自顾睡去。
到了后半夜，他睡醒爬起来，吃惊不小：“你怎么还没走？”越想越害怕，下意识地看了看自己上下，完好无缺这才心安。
“看不出来你这么穷，家里的书倒是不少。你都上哪儿偷来的？”
“放屁，哪能叫偷，都是我一卷卷亲手抄录回来的。”
发现凤麒蛟在打他书柜的主意，光瞧不成还要手贱，蔺知连忙光着脚上去阻止，一副拼命的样子。
凤麒蛟躲开一步，指着墙壁上那个与周遭格格不入的锦盒：“这里头的东西，你为什么不去卖掉？至少能让你体面些，蔺知，你的才华不该拿来抄书。”
“无耻，我蔺知岂会用你这奸人的钱。你这不义之财，我明天就送到炎汉天子府，让所有白鹿百姓看看你的丑恶嘴脸。”
“那你大概不能活着出来，要被当成偷东西的贼活活打死。”凤麒蛟幽幽提醒，这可是二公子府上的东西。
“少在那边骗人，炎汉天子府我比你熟。”
“你以为你是谁啊，小子，脚下看仔细点吧。”凤麒蛟不悦说道，“你明天就来神鹿山庄，我给你……”
“你脑子是不是有病？”
“你说什么？”凤麒蛟露出愠怒，“我心意难得，你可不要反咬一口。”
“我想做什么就做什么。”蔺知从他手中抢回，特意强调，这是他的书，谁来都能看，唯独不借给你。
他仔细地把书架上被搞乱的顺序整理好，就要撵凤麒蛟出门。但对方的力量实在太大，他就像是一只想让大象让路的黑蚂蚁，没一会儿就气喘吁吁：“看不出来，你……这人分量还挺沉的。”尝试无果，灰溜溜地回去睡觉。
凤麒蛟朝向他，眼神中捉摸不透：“你要多少，开个价。”
“你要买我蔺知的良心？”草席上的人哈哈大笑起来，“你买得起吗？”
“你笑起来的样子，真让人觉得恶心。沽名钓誉，有意思？今天我还是个商人，我出的价钱比所有白鹿人加起来都高，可明天，我就不一定是了。”
草席上沉默了会儿，笑声止住，烂泥似的平躺下去。掰着脚趾头数着，一个气种，二个气种，三个气种……只有十个气种啊，只值十个气种啊。
凤麒蛟只当他应许没，背过身去：“刘善和刘玥关系匪浅，绝不是你之前提的‘形同陌路’四字。你是四公子的义随，把你知道的一切都告诉我。”
“呵……他死了，他都死了，作了他人碗里的肉羹！你还想干什么？”
“我想还他一个公道。”
蔺知额头青筋暴跳，嘴巴抖动，指着他：“你掉下去了，连一个死人都不放过？哈……你要用四公子来换你的名声，然后你成为白鹿之王？”
“蔺知，你太敏感了。商人也有甘心亏钱的时候。”
“我知道，除非他是在为了博取更大的利益。用这种眼神瞪我，你想杀了我?哈哈哈哈哈……”
“有什么好笑的吗？”
“凤麒蛟，你太急躁了。我发现你的弱点了。”
“那你就再开心一点吧，趁天还没亮。”凤麒蛟低着头从屋子里出来，如一场溃败，但又好笑。
他现在反倒更好奇一个问题——蔺知的动机是什么。
如他所说，四公子都已经死了，他为什么还要替旧主坚守秘密？是什么样见不得人的内情？
“果然这刘玥，是要为刘善复仇。”
唯有用最大的忍耐驱散袖底的气剑，
还有心底的火焰。
里头那股腐烂肮脏的古怪气味，刺激得鼻腔直想打喷嚏，他几乎也要将那家伙戳出七八个洞。
外面的空气清爽，他赶紧多吸了几口。
火气太大，伤身伤心。
这时候天亮了许多，原本隐藏在暗处的房屋，瓦片，墙壁都露出大半。他并不打算对蔺知严刑逼供，虽然他自信对方承受不住他的残忍法子。
蔺知看起来马虎邋遢，心思却是十分机敏。
从这片老鼠窟离开，凤麒蛟走得很慢，这里的一草一木，一砖一瓦都带给他一种亲切，温馨的问候。自从回到白鹿城，他就常常有这种感觉，似是旧地重游，故人音容。
此时更为强烈，最为澎湃。
凤麒蛟曾经来过这里。
并不稀奇，他还未选中蔺知前，那小子就缩在这里。从炎汉天子府被赶出来后他又搬了回来。也许凤麒蛟是来看望他的义随，或者与狐朋狗友醉酒而归，无意间路过。
这一带住的都是老鼠人，白鹿城最无足轻重的一部分。
“从这里过去，好强烈的气息感应，难道说白鹿王灵，就藏在此处？”凤麒蛟站住。
在一个路口，再次陷入了感应里，回旅舍往左，但他的目光不由自主偏移向右，
那是一条寻常小街，光从人流来看，颇为阴暗。街口种着一颗樟树，每一片叶子上都挂着闪烁的丝带，像是一株精心雕琢的黄金。走近些看，才发现是饱满的阳光。
树下围拢着几个鲜艳红裙，在说说笑笑，手里摇着小扇，又像是在等什么人。那种感觉，像是什么有钱人家的有情趣的姑娘，来此似乎她们的情郎。
碰上他的眼光，姑娘们并没有表现出娇羞，反而是一种大胆的挑逗。
隔着几十步远，凤麒蛟仍能闻到她们玉颈后的花香味，他没再靠近，只遥遥笑了一下。
白玉巷。
看到这个牌子，与这个街并不相称。
也许里头有些让四公子着迷的风景。他想了想，今天不是时候，于是很坚定地转身离开。树下的女人瞧见了，失望了，似乎在嘀咕，胆小鬼。
离白鹿炎汉天子给下的期限，眨眼便过去一日。
刘锐在家里急得两眼发烫，上蹿下跳，每隔半个时辰就得问一句：“凤庄主回来了没？凤庄主，人到哪里去了？凤庄主，你可一定要证明我的清白啊……”
下人们端水送湿毛巾，忙得团团转。
……
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