接着，他抬起头来，看向另一桌的扈友山，“时间不早了，我们赶路吧。”
太阳还没下山的时候，他们便赶到了一处城镇落脚。茶棚的老太太显然低估了他们几人的脚力。
晚上一起吃饭的时候，扈友山让老板多加了一个菜，青菜豆腐汤。
“戚老，我看这镇上有售卖租赁马匹和马车的，我合计着租不如买，我想买几匹马赶路，将来我们到了青鱼城再卖掉，价格也相差不多。你看如何？”
戚老眼角扫向陆兴云三人，三人不禁心中惴惴，难道这里的人都会骑马的吗？
“扈兄如此坦诚，我等倒也不好见外，只是这三人骑术尚不精湛，还需要熟悉一二。”
扈友山却道：“无妨无妨，耿三平日里也不得骑马，让他们一起熟悉便是。”
二人商议妥当，只等第二日前去买马。陆兴云三人虽不会骑马，却觉得没什么难处。此时心中只有即将要骑马的激动。
天刚刚放亮，陆兴云一行七人便来到了此处的马市。马市规模显然不小，虽然南方战乱一时还打不到这里，但马匹属于军用物资，这里的马匹市场早已被盘活起来。
马市老板带着扈友山和林保国四处介绍，推销着他的宝马良驹。耿三却凑到戚大志身边。陆兴云三人因为好奇，四处查看。“师兄你看，这匹马有伤痕。”谷颜芳指着一匹马的脖颈后方，那里有一处铜钱大小的疤痕。辛年丰和陆兴云随后又在其他马的身上看到类似的伤口。
“那是箭伤，不过都是些小伤，不碍事的。”戚大志来到他们身后，出言提醒。
“箭伤？那这些都是战马吗？”辛年丰问到。
“大多是战马退下来的，也有一些个人贩售的。不过都不算上等马了。”
“那要不要提醒一下雇主，别被马贩子骗了。”
“不用，扈兄常年做这些营生，想来比我们更明白。”说着，他扫了一眼身边的耿三。
很快，扈友山挑好了七匹马以及马鞍、马鞭等配件。经过一番激烈的讨价还价，最终马市老板忍痛出售，扈友山则兴高采烈，许是买到了好价钱。即便如此，这仍是一笔不小的花费。
陆兴云分到了一批棕黄色的大马，在马市小二的帮助下，他颤巍巍的坐了上去，小二显然看出他是个新手，忍不住在一旁指点要领。引得辛年丰和谷颜芳也凑到近前认真倾听。
想象和现实始终都是有些差距，坐在马上才知道要想达到‘策马狂奔’的程度，还是需要一定驾龄的。三人在马上不敢动作过大，慢慢适应着节奏。
扈友山则找到戚老商议，“马匹虽然买下来了，但每日草料仍是笔不小的开支，我想以后的行程能不能离官道稍远一些，以便找些干草喂马，减少些开支。”
戚大志斟酌道：“如此便会耽误回程时间，不过好在有马匹代步，倒也不算什么。最要紧的便是不可离官道过远，小心匪患。”
“那就这样说，不离官道过远就是。”
众人出了镇子，几匹马渐行渐快。陆兴云三人在马上不敢稍动，身躯僵硬。本以为有耿三陪他们一起狼狈。没想到耿三骑术甚好，此时已将三人抛在了后面。
行了半日，他们三人已能慢慢琢磨出些许门道，体会到骑行的乐趣。驾驭着马匹忽前忽后，开心的大呼小叫。
林保国向三人频频侧目，扈友山也早已察觉这三人有些与众不同。忍不住向身旁戚大志询问：“戚老，这三人莫不是贵教中长老们的孩子。”戚老眼睛微眯，笑容灿烂，“他们只是年轻，平日里很少下山，倒让扈兄见笑了。”见他语焉不详，扈友山只得作罢。
这一日，一行人因为寻找干枯的野草，渐渐离官道越行越远。终于在一处山下，找到一处干净的草场，很是干净茂密。戚大志望着近在迟尺的大山，没有言语。只是吩咐道：“年丰你们三个到周围看看情况。”三人骑马绕着草场周围转了一圈，没发现什么异常。几人便离鞍下马，将马赶了过去。
“你们可到附近转转，但不可远离此地。”戚大志又吩咐道。扈友山凑到近前，“戚老，没事吧！”他也看出戚老的慎重。
“遇山恐有匪，小心些总没错的。”
