时间来到二零零一年十月七日，国庆节的最后一天，这一天，全国人民的情绪并不是即将开始上班的惆怅，而是无比的期待，期待夜晚的来临，期待一场盛大的庆祝和狂欢开始！
国家男子足球队，是一个很神奇的队伍，有人将之比作初恋，被虐了千百遍，依旧爱它如初，原因无他，只因为它代表我们的国家！
从国家九十年代初开始转播足球世界杯赛事以来，这项全民狂欢的运动，经历了1998年法兰西之夏的疯狂，在2002年韩日世界杯预选赛期间，这股热度，上升到了最高点。
2002年的世界杯由韩国和日本联合组成，2002年世界杯亚洲区共有4.5个参赛名额，因为联合东道主的原因，举办国韩日占据两个名额直接晋级世界杯正赛，因此中国队只能去争夺剩下的2.5个晋级名额。
2000年，世界着名教练米卢蒂诺维奇正式受聘担任中国国家队主教练，开始在中国推行“快乐足球”理念，这位前南斯拉夫的主教练上任伊始，就倍受争议和质疑！
2001年4月22日，世界杯亚洲区预选赛小组赛全面展开，中国男足在米卢的带领下，再一次向世界杯发起冲击。
2001年4月22日至5月27日，2002韩日世界杯亚洲区预选赛小组赛拉开战幕，中国男足与马尔代夫、印度尼西亚以及柬埔寨分在同一小组。
结果第一场比赛，当国家队以10—1的比分战胜马尔代夫后，却迎来国人的口诛笔伐，四年前号称历史最强的国足，在金州惨案后，将国人对男足的信心打入谷底，而四年后，面对又半职业半业余球员组成的马尔代夫，曾被伊朗狂灌17球的马尔代夫，在球迷眼里，起码被我们灌18个，结果男足没有进18个球不说，还因为失误被对方攻破了大门！
而在6天之后，客场作战的国足仅以1:0小胜马尔代夫，这也让米卢受到了更多的谩骂，足坛骗子这个名号在球迷口中流传！
幸好，在外界普遍不看好的情况下，中国队以6战全胜的战绩昂首挺进了十强赛。
不过习惯对国足失望的球迷和国内媒体当时始终未能肯定这一支中国队，认为十强赛才是国足最终出丑的舞台。
在经历了长达3个月的质疑声下，中国队在8月25日开始了自己世界杯十强赛的征程。
也许是天意，也许是人为，就在十强赛抽签仪式上，我们通过种种努力，在规则允许范围内为男足国家队抽得上上签，成功避开了沙特阿拉伯、伊朗等强敌
最终，国足同阿联酋、阿曼、卡塔尔、乌兹别克斯坦分在同一小组，比赛安排在当年的8月25日至10月19日进行，主场则是放在沈阳。
首战阿联酋，国足便在上半场连入三球，早早锁定了胜局，十强赛首战面对阿联酋，“神奇教练”米卢大胆启用李霄鹏，后者不负众望开场不到3分钟便首开记录，国足最终3-0击败对手。
3分在手的国足开局不错，可此时各大媒体和球迷依然对米卢和他的一众将士不买账。
第二场对阵阿曼，国足迟迟打不开局面，凭借祁宏和范志毅的进球，国足客场2-0取胜。
第三场客战卡塔尔，李玮锋终场前取得进球，1-1绝平卡塔尔。前三场比赛一场比一场难踢，但好运似乎一直与中国队相伴。随后进行的两场比赛，国足主客场分别战胜乌兹别克和阿联酋。积分遥遥领先，决定性的一刻终于要到来了！
5战过后的中国队手握13分之多，球迷们对国足的期望值在这五场比赛中，一点一点的被拉高，此时国内球迷的目光又重新投入到中国队身上，希望自己祖国的足球能够首次出现在世界杯的赛场，只要在第6战主场战胜阿曼便能够提前出线，这一天来临的时候，全国人民对国足的期盼和狂热，终于到达了一个顶峰！
2001年10月7日，国家男子足球队在沈阳五里河体育场迎来了阿曼。
开场第36分钟，李铁中场长传至禁区，李霄鹏头球将球摆渡至点球点附近，李霄鹏头球摆入禁区，杨晨和于根伟双双抢点，最终有于根伟倒地射门入网，攻入他职业生涯最重要的一球！
最终国足将1-0的比分维持到了终场。
