沈溪遥望火红色的光芒照射下的寂州城，一种既熟悉又陌生的感觉油然而生，不禁回想起曾经在寂州城经历的种种过往。
仔细观察，如今的寂州城与五年前的寂州城大为不同，周围的沙化更为严重，放眼望去茫茫一片土黄色。
造成现在这种景象既有环境的原因，也有连年打仗马踏人踩的原因。
西城门大门紧闭，只开了旁边的西境门。
狭窄的西境门，只能容纳一人一马通过。
城门口的守城官兵，左手持簿，右手执笔，检查着往来之人的通关文牒和货物。
沈溪隐隐感觉，此时的寂州城似乎比五年前检查的更加严格了。
沈溪的感觉没有错，如今之所以盘查的如此严格，是因为前不久押运钱粮的士兵遭到埋伏，全部被杀，几万两黄金和几万旦粮食被抢去。
而且被杀的官兵死状惨不忍睹，身体都被大卸八块，胳膊、腿、脑袋全都被砍了下来。
若是前几日，风声最紧之时，寂州城全城戒严，就连西境门都不会开放，任何人都无法进城。
此时的王哲腿伤恢复的还算不错，但毕竟伤筋动骨一百天，还没有完全康复。
王哲拄着一根藤拐杖，在沈溪的搀扶下一瘸一拐的往西境门走去。
二人来到西境门前，沈溪率先上前登记，可登完记想要进城的时候，却被守城官拦了下来。
这时，王哲走了过来，拿出一枚白玉螭纹鸡心佩交给守城官，“行个方便。”
守城官接过玉佩，仔细一看，顿时神色一正。
下一刻，守城官表情精彩万分，勉强挤出一丝尴尬的微笑，不仅不再阻拦沈溪，还露出一副十分恭敬的态度，双手把玉佩归还给王哲，让二人随意通过。
沈溪有些纳闷，到底是什么样的腰牌，竟然让守城官跟换了个人似的。
“王兄，你刚才拿出的是什么腰牌？”沈溪狐疑的看着王哲。
王哲微微一笑，“我身为商人，经常往来各个城市，特意在官府买了一块通行腰牌，方便通行。”
当时朝廷贪腐成风，类似买官、买通关文牒等事再平常不过，沈溪便信以为真。
寂州城的大街上到处都是没过脚面的积水，街上行人也极为稀少。
沈溪一打听才知道寂州城在几个月前发了一场洪水，有不少人为了避难早就逃离了寂州城。
几个月过去了，城中的积水还没有完全干涸。
看来沈溪在天通雪山的五年间，寂州城遭受了不小的灾祸，不仅有水灾，还有匪患。
这样一个多事之秋的城市，此时给人一种死气沉沉的感觉。
沈溪和刑楠穿过街道，在一条僻静的巷子里找了一家四海客栈，住了下来。
一路下来，沈溪要担负两个人的费用，身上的盘缠所剩不多，为了省钱，两人便只要了一间房。
王哲叫来伙计，随便点了一些饭菜。
两人吃完饭之后，王哲由于连日赶路太过劳累，便躺在床上呼呼大睡起来。
沈溪却并无睡意，他趁着王哲熟睡之际，轻轻推门，出了客栈，打算去一趟白光寺......
