一把大火，夏石被烧死了。
杨敏坐在地上，拍着大腿嗷嗷哭：“我们夏家，人人心善，要饭的过来，自己舍不得吃的东西，都给要饭的一碗。
哪个天杀的放的火呀？把夏石烧死了，他能得到什么好处，就不怕遭报应吗？”
里正让夏立屏和夏立斌把杨敏拉起来，里正劝：“这大半夜的，你先别哭了，咱们回去吧。
得看看村里谁家老人准备了棺材，先借来用一用。
如果村里没有，天亮就派人上山锯树，把棺材做上，把夏石后事办了。
立屏立斌，你们两个谁把衣裳脱下来，给你爹把脸盖上，他咽气了，不能这样对着星空。”
里正这一说，夏立屏才发现，他身上穿着的，是阿霞的暗红色的新媳妇衣裳。
着火时两个人着急忙慌的，穿差了。
夏立斌胳膊烧伤了，衣裳不好脱。夏立屏红着脸，赶紧把身上的新媳妇衣裳脱下来，盖在夏石脸上。
他光着膀子坐在车辕上赶车，直奔靠峰村。
到了家，找了个破门板，放在阿霞家窗下，把夏石尸体抬上去，把盖脸的红衣裳拿下来。
阿霞在仓房里找了两条麻袋，把夏石从头到脚盖上了。
天终于亮了。
村口的李老汉今年七十八岁，棺材准备好十多年了，他身体还相当硬朗。
里正出面，把棺材借来，把夏石放进去。
又派人去镇上，买了寿衣回来，穿是没法穿了，只能往夏石身上一盖。
也派两个女人去给水桃和水兰送信。
姐妹两个都是给人做妾的，派去的人被里正特别叮嘱，不能去孟家报丧。
只能是悄悄给她们姐妹送个信，让她们回来，看她们的爹最后一眼，哭一哭，也是报养育之恩的最后机会了。
昨天，水兰被孟海龙抱回西跨院后，哭得是梨花带雨，哽咽着说：
“为了家宅安宁，我受再多的委屈都不算什么。
怕就怕，老夫人和大少奶奶趁你不在家，把我给卖掉，那样我可就是死路一条了。
以后，再也不能侍候你了。”
孟海龙急忙安抚：“你放心，有我在，没有人敢卖掉你。”
孟海龙说完，出去把所有家丁和仆妇召集到一起，用很严厉的语气对这些人说：
“你们都给我记住，以后一旦我不在家，老夫人或者大少奶奶，要卖掉兰姑娘，你们任何人不许伸手帮忙。
谁去给我送信了，我奖励五两银子。谁要是帮忙了，我一定把谁一家老少的腿全都打断。”
吩咐完了家丁和仆妇，孟海龙还是有点不放心，又把一个家丁叫到跟前：“你以后啥都不用做。
就在家里哪都别去，盯着老夫人和大少奶奶，她们要是想害兰姑娘，你就去告诉我。
我一次奖励你十两银子，记住了吗？”
那家丁乐坏了：“放心吧大少爷，我记住了。”
他是恨不得现在老夫人和大少奶奶就要卖兰姑娘，那样他就能得十两银子。
水兰拼着挨了一板子，把隐患给消除掉。
不过，抽她板子的仆妇确实用了大力气，水兰后背青紫一大片。
孟海龙派一个下人，去医馆给抓了药，不能躺着，趴了睡了一夜。
早晨刚起来，送信的人到了。
水兰一听，昨晚家里着火，她爹被烧死了，当时就哇哇大哭，也顾不上后背疼了，下地就要回家。
碍于水兰的身份，孟海龙不能去吊丧，他倒是大方，给了水兰十两银子。
