华夏临州，蓝湖学院。
钟楼区。
即使是正午的阳光也驱散不了这里阴寒的冷意，苏柏沿着树荫下的石板小道，缓缓地朝钟楼走去。
她在缠着铰链的楼门前停下脚步，这道门常年封锁，没人知道什么时候会打开。
但看上面斑驳的痕迹新旧交错，应该前不久才被打开过。
苏柏只是站了片刻，铰链便哗啦啦地划开。
钟楼的主人知道有客人来了，并且愿意待客。
学院中所有人都知道机械恶魔梅菲恩性格古怪孤僻，她的居所又常年萦绕着说不清道不明的阴气。
所以在普通的学生看来，如果把那个矮个子的跳级生夏云舒也算在内，大概只有疯子才会主动来找她。
苏柏缓步踏上摇摇欲坠的木质旋梯，来到顶层的阁楼。
阁楼中灯光昏暗，唯一的光源，是钟塔塔尖的缝隙打下来的一块银亮的光斑。
半枯半荣的女孩身披灰白色的袍子，手拄拐杖斜歪着头，站在阴影里静静打量她。
猩红色的双眼中透着好奇。
“又来了位了不起的朋友啊，”梅菲恩嗅嗅，稚嫩的声音中透着并不相配的成熟，“是残缺的风元素核质。”
“梅菲恩教授。”苏柏点点头。
她即使不认识机械恶魔本尊，单凭自己对魔灵的感知力，也能知道这位怪异的女孩绝非常人。
梅菲恩身旁泄出的魔灵已经是经她之手极力控制过的了，却依然不免溢出了钟楼。
苏柏知道自己所能感知的不过是冰山一角，上一次感受到如此庞大的魔灵，还是在面对摩洛克的时候。
“苏柏同学，”梅菲恩微笑，“听说昨晚我的好徒弟遇袭了，今早你马不停蹄地来找我，是有什么事情么？”
“您知道秦尚远遇袭了？”苏柏微微有些惊讶，但旋即恢复了平静，“是的，有一个东西，想让您帮忙看看。”
“是现场的么？”梅菲恩拄着拐，一瘸一拐地走出了阴影，“到桌子这边来。”
“这是在现场痕迹里发现的一种物质，”苏柏将低温盒中收集的红色黏液放在梅菲恩面前，“这种物质很不稳定，我用了低温仓，但还是消解了一些。”
“你很聪明。”梅菲恩猩红的眸子闪动了一下，伸手拿起低温盒中的细管，“我的直觉告诉我，这是魔灵。”
“魔灵？”苏柏陷入了片刻的思考，“我只见过秦尚远凝聚过体内的魔灵，但也只是转瞬即逝，无法保存这样久的时间。”
“是的，按照通常的理解，魔灵只会随着契约的生效而自动溢出，”梅菲恩解释，“对普通的契约人来说，魔灵只是他们从恶魔那里租借的东西，不能够自主操控。”
“一种炼金手段的产物么......”苏柏低声说，“我听说炼金术能够将精神产物通过物质固定下来。”
梅菲恩点点头，轻描淡写地说：“如果你不想浪费时间在没有意义的课程上，那这学期我的课你可以不用来了，你对炼金术的理解超过了班级里的许多人，期末我会给你满分。”
“这的确是一种炼金产物，工艺复杂，”梅菲恩说，“制造它的炼金术师应该是仿造了哲梅乌矿......也就是贤者之石。”
“用贤者之石封存纯粹的精神元素，是人类古代的炼金术师常用的手段。”
梅菲恩将细管中的暗红液体轻轻倒在自己苍白狰狞的手心里，那一抹本就绯红脱离了液滴载体，悬浮在她的手掌之上。
