工部大院一间屋内，工部尚书韩大人正在笑着教训严世蕃。
“你个小子，办成了一件差事就目中无人了，想进我工部是你说了算吗？你还有一个当礼部尚书的阿爹，还有一个当首辅的夏叔叔，他们同意么。如果他们都同意我就把工部尚书位置让给你。”
“大人言重了，这是哪跟哪。算了有机会再说吧，但赵文清的事大人要重视，那是一个做实事的人，千万不能放过，此人对大人今后有帮助。”严世蕃保不了自己，总要保赵文清吧。
“还要你小子说，派去的那两个主事是吃干饭的，情况本官己是明了，放心吧。你小子还是记着工部的，给了工部各级官员那么多孝敬，这事都办不好你小子当本大人也是吃干饭的。”
严世蕃不想找骂挨了：“大人，记得今后有好事叫下官一声，总有一天下官要到工部搅得你韩大人睡不着觉。”
“哪里来回哪去，这次差事的考绩里给你小子大大的叙一个优。”
这次差事严世蕃做得可说是完美，四个月的限期放在当初就连严世蕃心里也是打鼓，还算是多亏了赵文清和那个年轻官员，这两人与工部派去的两位主事真是有天壤之别。按工部的作派，严世蕃也是敢肯定四个月的限期是要耽误的。
户部拨出三十万两银子购木材，到严世蕃手中就只有二十五万两。由于严世蕃及时刹住了各方伸手要钱的毛病，所有花销支付后尚余九万余两。凡是跟差事有关的官员严世蕃也是看出力大小每人都给了一点，就是严世蕃很不满意的那两个工部主事也给了一千银，赵文清给了五千两，严旬给了二千两，自己拿了一万两，割余的全部给了工部上下各级官员。
这趟差事严世蕃可说是名利双收。
无所事事的严世蕃又只得到尚宝司衙门应差，上司看到大大夸赞了几句道：“老样子，有事叫你，无事你就随意，每月的孝敬不可缺少。”
“这个下官是知道的，忘不了，走起。”说完转身离开了。
可是没过多久，司礼监到衙门传旨，说皇上要召见严大人。
同僚立即告知严世蕃，严世蕃就随太监公公到了皇宫内院。
严世蕃是第一次被嘉靖皇上召见，由于严世蕃会读心术，皇帝的心思一眼就能知道，严世蕃所回答的每一句话都很得要领，嘉靖帝甚是满意，连夸严世蕃会做人，也会做事。
严世蕃心想，肯定是这次差事办得好，工部和内阁奏折到了，把他严世蕃夸上了天，这不才被皇上破例召见。就他这样的小官，皇上哪有时间和心思召见。
“听说你这次办差很卖力，处处事事都要亲力亲为，别人做不到的你能做到。这样很好嘛，朝廷就需要你这样的干臣，朕心甚慰，继续努力。下去候旨吧。”
见到了皇上，严世蕃感到荣幸之至，愿意为朝廷办差的干劲又起来了。
过了两天，司礼监传旨，着升严世蕃为少卿，食从三品俸禄。
听完传旨，严世蕃的心一下子凉了。他原以为见到皇上后皇上会把他调到六部中的重要职位，现在却是又一个闲差，比之前的那个职位更闲。难不成皇上知道严世蕃是一个游山玩水之人。
官品虽高却是俸银不多，够勉强糊口，养家都难。这就是朝廷官员的现状。一个六、七品官员没有额外收入是吃不了香的，喝不了辣的，一个从三品官职也好不到哪去。
上司寺卿大人见到严世蕃就尴尬了，连称呼都不好称呼。虽说是上司，但品级是一样，所食俸禄也是一样的。
严世蕃却不在乎这些，说称本官也行，下官也行。而上司却说不能坏了规矩。
“寺卿大人，这个就依你好了。但本官有个不情之请，希寺卿大人体谅。”
“这个本官早就知道，只要你少卿大人每月到时拿出一份孝敬，少卿大人你想怎么玩就怎么玩，本官是会照应的。”
