花园因长期无人打理，草木肆意生长。李珏眉心紧紧蹙起，方才他就觉得哪里不对劲，只是一时没想起。
如今想来，这偌大的院子附近居然听不到一丝虫鸣鸟叫声。他望着周遭的树木，明明枝繁叶茂，生机勃勃。
平地一声惊叫，唬得众人吓了一大跳，就见一名“一剑阁”弟子抱着具干尸放声大哭：“大师姐，方师弟没了！”
一行人闻声赶去，在一间堆砌木料的仓库内又找到几具尸体，这些尸体形象极为难看，好似被抽干水分，裸露在外的肌肤青筋梗起，双眼瞪似铜铃，嘴长的似脱水的鱼，明显可以看出死前遭受到极大的痛苦。
一剑阁留在别院的人没有幸免，包括那位不可一世的孙绍在内，一共死了八人，丐帮和天水教各有损伤。
众人将里里外外翻了个底朝天，可惜并未找到可疑之物。
贼子狡诈，早已将重要的东西转移出去。唯一还算欣慰的是，在后院的地窖找到了被关的十八名弟子。
劫后余生的大男人，抱着师兄师弟哭的稀里哗啦，没有人怒斥，由着他们发泄。
都是些没怎么经事的弟子，又哪里见过这等邪魔外道的残忍手段。
这间别院的原主人大概是做木料生意的，库房里堆着不少品质不错的原木，众人心头憋火，便拿刀举剑咣咣砍木头，一会儿功夫就做了几副棺材出来，等李珏踱步走来时，各门派已经把死去的弟子收敛好。
乔凌此时正蹲在一口被打碎的破缸前，几块稍大的碎瓷里还盛了些药汁，她没有直接碰触，而是谨慎地拿绢帕缠绕在手上再去碰触。
一股似香似辛混杂着很多气味而成的古怪味道瞬间窜入鼻腔，熏的她神智有些晕乎。
幸好早有防备，憋住气，连着做了好几个深呼吸才把那味道宣泄出去。
李珏走过来，看了眼那缸：“发现什么了？”说着便也凑过来。
乔凌拉着他：“别离的太近，这药汁很有些古怪。”
此时已经天色大亮，阳光落在身上，暖洋洋的。乔凌将碎瓷片里的药汁往地上一泼，那水一遇阳光瞬间就蒸发了。
李珏见状，眉头一挑，笑道：“确实有古怪。”
正说着话，宅院大门被人一脚踢开，紧接着一队衙役冲了进来。
“你们是什么人，为何擅闯民宅？这户人家的人呢？”县尉眉头紧锁，戒备的打量这行人。
朝廷的人一来，江湖人就显得十分戒备，这种情况落在县尉眼更加可疑了。
乔凌看了眼李珏，见他没有出面的意思，只好自己顶上。拱手一礼，道：“在下乔凌，不知官爷怎么称呼？”
一名衙役打量乔凌是个书生，缓和语气，温言道：“这是咱们县的许县尉。”
“原来如此，劳动县尉了。”她躬身一礼，就把这几天发生的事详细的说了一遍。
许县尉紧皱眉头，心里暗道倒霉。这间别院的主人是做木材生意的商贾，在街上最热闹的位置开有店铺，也算是县里有头有脸的人物。
报官的是这家人的邻居，还有预定木料的生意人。付了定金却迟迟没有收到货，寻人也寻不到，还以为对方卷款潜逃。
