这一带山里住的瑶民吃饭都是不上桌的，一年四季都是围在火塘旁。家家户户一个三脚铁架，或者三个石头品字形摆着，就成了简单又实用的灶台。
下边烧火，上面熏肉，一举两得。即使没有肉熏，上边夹层还有苞米和木薯呢。
罗耀祖伸着头，用手把铁锅里冒出的热气扇到鼻子前，深吸一口气，摇头晃脑道：
“好香啊，今晚我要喝点酒，不然对不起这么好的菜。”
阿娘在一旁做辣椒盐水，骂骂咧咧：“你真是个土匪崽哦，有门不走偏要学土匪跳窗，都得讨老婆的人还像个小娃崽一样。”
“嘻嘻…娘，过了盘王节你就帮我找门亲，讨了老婆我就不再跳窗户了。”
“你也十八岁，是该讨老婆了，寨子里有没有你中意的妹娃子，娘给你说去。”
“有啊，是对面鲤鱼坪寨的…”
“今晚有菜，去把你清叔和进才叫过来一起吃饭。”
“哦！”
罗耀祖话还没说完，就被阿爹打断了，他应了一声走出家门。这次没有跳窗，屋里空间太小，没有助跑跳不出去。
清叔就是罗进才的爹，和耀祖爹同属“德”字派，耀祖爹叫罗德运，他叫罗德清。罗家族谱“君子之道，善良贤德”。
到了罗耀祖这一辈，排班用完了，也没人再去续写，所以就不讲究，想取啥名就啥名了。
罗耀祖和罗进才同岁，而且还是同一天出生。只是同人不同命，罗进才阿娘生产时大出血，还来不及看一眼刚出生的孩子，就已经一命呜呼了。
阿娘见罗进才可怜，就抱过来一起奶，从此他俩成了兄弟。他比罗进才早来到人世间一盏茶的工夫，混了个哥哥当。
同吃一口奶，却育出两类人。罗耀祖从小就顽皮捣蛋，而罗进才则是斯斯文文，也许这就是基因吧。
罗德清也是斯斯文文的，祖上曾是个贡生，后辈也都读书学文，可惜没有一人能出人头地的，到了他这一辈更是穷酸没落。
好在是十八垌最有学问的人，于是在家里开了个私塾，收每个学生每月三升米，没米的也可拿着野味特产抵。有十来个学生，也可勉强度日。
兄弟俩还有对面鲤鱼坪的英妹和金凤，都在私塾里读书，一直读到十五岁，年龄大了就不读了。
读下去也没啥可学的，来来回回就是那几本《三字经》、《百家姓》、《千字文》，学都学烦了。用罗耀祖的话说，会写自己的名字就够了，学那么多又没得皇帝当。
两家离得近，出门拐个弯就到。前面那盖着树皮，围着木板的就是罗进才家。一共分割成两间，左边小点他们父子俩住，右边大间的用作私塾。
“清叔，去我家吃饭，今晚有菜。”
“又去你家吃啊，你们对我父子俩真是太照顾了，叫我如何感激…”
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