张婶子告诉何秀芳说王桂花的小儿子一家要回村子玩几天。
一辆马车在村口的大柚子树下停下来。李大河衣锦还乡，村子里的人都跑去村口看热闹，小孩就希望分到一颗糖尝尝。
王桂花已经得到信小儿子一家会回来，早就和李三柱等在村口，李大海一家四口也在。
李大河顾不上和爹娘大哥说话，他找出来一袋糖，让妻子姚淑英分给看热闹的村民，无论是孩子还是大人都分几颗糖，大家都喜笑颜开。李大河招呼一些他认得的叔伯婶子等会到家里坐坐，说说话。
村民们围着马车看，有些胆大的还摸一摸大马。
“大河兄弟，这马车是租来的吗？”一个和李大河年纪相仿的村里汉子问，小时候他常常和李大河一起玩。
“啊，你是勇子吧，这马车是我家买的。勇子，好久不见了，你过得怎么样？”李大河回答。
“唉，不如你过得风光啊，成了县里人，不用种地，连马车都有了。”附近三个村子只有一辆马车，属于曹家村最富有的曹家。
王桂花开口，“先到家里坐下来再慢慢聊吧。”
姚淑英领着两个儿子见过李三柱和王桂花还有李大海一家。
李大河注意到人群里没有他二嫂，两个侄女也不在，他心里有些疑惑，但他没有问出口，可能二嫂和两个侄女在家给他们准备茶水吧。他还不知道何秀芳她们被分出去的事。
虽然李大河很少回来，但王桂花一直给李大河留了一间屋子，里面一应用品都有。
马车被赶进院子，不少村民还围着看个不停。看见王桂花张罗李大河一家洗手洗脸，也快到做饭吃饭的时候了，村民才渐渐散去。
李大河才得到机会问王桂花。
“娘，怎么不见二嫂和两个侄女？”
“你找她们做什么，如今她们和我们不是一家人，已经分家出去单过了。”
“娘，你怎么没有跟我说这件事？”
“有什么值得说的，那几个累赘，分就分出去了，她们还打算找你借二两银子呢，想得美！”
李大河还想说什么，姚淑英给他递了个眼色。
姚淑英拿出来给家里人准备的礼物。糕点，布料，糖果，还有一大块五花肉，有五六斤。
李大河只有一双儿子，没有女儿，大儿子李志高十一岁，小儿子李志远九岁。他们还是第一次回来他们爹的老家，充满好奇又有些嫌弃。李志远两兄弟都在县学读书，费用是姚老爷子出的，姚老爷子只得一个女儿姚淑英，如今有了两个外孙，高兴得不得了，对两个外孙很好，舍得为他们花钱。
姚淑英长相一般，还比李大河大三岁，李大河虽然是农村出身，但长得仪表堂堂，脱去一身破烂的衣衫后完全看不出来是个农村庄稼汉。
李大河长得好看，又花言巧语骗得了姚淑英死心塌地要嫁给他，要死要活的。
虽然姚老爷子清楚李大河娶自己女儿是因为想得到他的助力，在县城立足，女儿以死相逼，姚老爷子妥协了。他给女儿买一座小院安顿，让女婿在自家杂货铺干活。
姚淑英对农村的婆婆和公爹没有什么感情，就是做一些表面功夫，给他们置办一些节礼 ，有时把家里一些旧衣服拿回去给他们，其他的就没有了。李大河偷偷给他爹娘拿银子，那数目她知道没有多少，就只眼开只眼闭。
这一次他们回来是有事的，他们想要一个女儿，可是小儿子都九岁了，姚淑英还没有怀上，就想到家里二哥家有两个姑娘，看看两个姑娘模样品性怎么样，如果不错就要一个过去，当做他们的女儿来养，将来在县里给她找一户人家嫁。姚老爷子也是同意的。
这事他们没有和王桂花说过。
李大河在县里安家落户后，也有心要照顾农村的兄弟一二，无奈他能做主的太少了。日子就那样一天一天过去，他其实不太知道在村里爹娘和两个兄弟家过的活怎么样，刚才他看了一下，爹娘和大哥李大海一家的穿着在村里人里面算是好的了，大侄女更是出色，整个人看起来就是个富户人家的小姐一样。想来家里人的生活是差不到哪去的了。
李大河一家四口安顿下来，晚上王桂花杀了一只大母鸡，好好做了一桌菜招待小儿子一家，虽然她不是很喜欢姚淑英这个儿媳妇，但她可不敢像对何秀芳那样对这个儿媳妇。姚淑英喊她一声娘，在她听来都比何秀芳喊的值钱，她会喜笑颜开的应一声“唉”。王桂花忙前忙后，生怕小儿媳妇和两个孙子不习惯。
吃完饭，王桂花拉李春晓坐在她旁边。
