穿过漆暗的长廊，迎着光来到壁炉之家后院，入眼便是那数以百计，坐在操场气喘吁吁的人影。
即便是这样冰冷干燥的天，地面也都像刚下了一场大雨一样，湿成了一大片。
似乎是在期待着什么，他们的目光紧紧注视着教学楼的通道，直到那位身着高雅白色西装的冰冷女子从黑暗中走出，他们那因为训练而变得麻木不仁的眼睛终是亮起了光。
“院长好！！”
百人齐声，传出墙外，引得街道一震，路过的行人都忍不住揉了揉耳朵。
毕竟这基本上是每日一喊，就震这么一次，居民们也都习惯了。
正当他们以为就这么结束时，声浪如海啸般接踵而至
“林尼哥哥好！！”
“琳妮特姐姐好！！”
“苏辰哥哥好！!”
前两者还少听，最后者的名字如雷贯耳。
与第十一席公子的一步登天不同，他从最底层靠着实力攀爬晋升，一步步摸打滚爬，直至今日早晨，被冰之女皇钦定为愚人众第十二席【隐者】。
【队长】的威名是战场上无与伦比的强大，【隐者】则是以神出鬼没的暗杀，任务百分百完成率而闻名。
他是全体债务处理人的偶像。
……
壁炉之家后院
苏辰站在一侧，强打着精神听着阿蕾奇诺讲着类似忠诚、洗脑的话，目光游离间不自觉看向琳妮特微微晃动的猫耳。
猫的第六感总是敏锐的。
即便苏辰的视线只停留了几秒，仍然收获到了她今日的第三瞪。
哭笑不得之余，他有些摸不着头脑。
他可没记得自己得罪过她。
站在一旁的林尼嘴角含笑，没有发表任何言论。
“…这里是我们大家的家。每个人，包括我，都要为这个家的维持而负责。”
话音刚落，阿蕾奇诺柔和的目光转向苏辰
“我想，孩子们多多少少都听过【隐者】这个名字吧？”
“这个称谓的持有者，曾经也在壁炉之家生活过一段时间，也接受过和你们一样的教导。”
“他是以‘壁炉之星’的名头踏出这个门的。”
“这个名号意味着什么，我想你们都明白。”
说话间，阿蕾奇诺目光环视着眼前一个个握紧双拳，面露激动与遐想的孩子们，放声道
“代表着他是那一届的最强，以此身份踏入愚人众，从最小走到最高。”
“也许你们也知道【隐者】的母亲是第三席【少女】，可能会在心里愤恨，若自己也有这样的幸运，那么这个位置也一定是自己的，自己也能做到他这样。”
“在这里，我可以悄悄告诉你们一个小秘密，在外面很少有人知道的，你们想不想知道？”
说着，阿蕾奇诺侧耳作出倾听状。
回应她的，是山崩海啸般的声响
“想！！”
附近的居民，再一次被震得耳朵嗡嗡。
得到回应，阿蕾奇诺笑着双手下压。
霎时间，像展开领域一般，整个后院直接安静下来，连根针落都能听得见。
看着这场面，苏辰忍不住暗叹，不愧是优质苗子，已经做到令行禁止的地步了。
阿蕾奇诺满意地点点头，开口道
“乖孩子，这是对你们的奖励——其实【隐者】加入愚人众的事情，【少女】并不知情。”
“换而言之，他是自己偷偷参军的，第三席在这其中并没有取到什么作用。”
谈到这，阿蕾奇诺忍不住笑了笑
“当时，【少女】还在发愁如何管教孩子，还在向我取经呢，汝不知他已经跑到了咱们至冬最严格的地方。”
“这事直到他成为债务处理人，出了远门，才被第三席所知晓。”
“但当时，【隐者】已经成长到她阻止不了的地步。”
“金子不会因为更大的璀璨而埋没人海，而是在某一处，静待花开。”
