面对清茹的决定，汝霖未有从此消沉了下去，向皇帝一再续假，而目前他只是小官，皇帝也就没将他这个新晋郎士放在眼中，便也由着他去。
一日雨夜，他登门拜访李家，李石默默的将他带到清茹的房中，再支走了仅有的几个伺候人。
清茹暗自静静的在榻上锈着花，望见他俩走进，便放下了手中的布绷，望着满屋陈旧的家具，再探了探汝霖的神情。
“爹爹，我这里破破烂烂的，你怎么将张家哥哥带进来了！”
他两人在苍旧的圈椅旁，对视又笑，再轻坐。
“三丫头，汝霖要回京城了……”
“他想带你回去，你看你是怎么想的，”还没等到她开口，李石便再说了下去:“其实，汝霖前途无量，爹爹觉得，也是一个好去处。”
再劝，他身站了起来，手扣在腰间:“汝霖是个好孩子，你随他去了，把娃娃好好生下来还给英王……”
说起，清茹捂着肚子，红着眼圈:“不，不可……”“这是我的骨肉，我不给英王!”
汝霖看着她这样的姿态，将眉头的愁绪收了又收，渐平缓的沉默。
“茹妹妹，你来我身边，我会照顾你和孩子！不管你怎么选择，我都随着你，我实在是不肯看着，你为了这个孩子，做一辈子孤妇。”
她愣着，顿时觉得口中酸涩无比，挥手将床帷拉下，拒不再说话。
汝霖站在床帷前，望着室内熊熊的暖炉，听着她凄美恸哭的声音，再有那窗幔下探出的她白皙的酥指，他愁的呆在了原地。
良久，她在帐中睡去，李石便拍了拍汝霖的肩，带他去了前厅。一路上，北国的早春并未进入这百景皆衰的静园，枯黄的苍竹还无精打采的垂着，越走着，人的心情便也随着景物一般衰落了，夜色如水，寒浸漫上了人的骨头，匆忙的细雨浸润了眉宇。两人围好了披风走着，迎面就碰上了刚在私塾下学回来的李献可，那献可正左右提着一大袋豆饼和栗子糕，与侍女翠荷说说笑笑的阔步而走，迎面见了李石与张汝霖，他便收了笑容轻轻揖礼:
“爹爹!汝霖哥哥!”
李石细细探献可的衣着，站在原地望了他半天，再探他手上拿了许多东西，而侍女翠荷的两手空空。再闻他满身的肉烟味，李石撇嘴道:“你两人到哪里去了？”
献可笑嘻嘻的回一句:“爹爹，我上街和翠荷姊姊一同买些好吃的茶点子，晚上要做炙肉与拨霞供，您晚上要来吗？”
石提着眼皮道:“若想吃，便叫下人做便好了，献可你一个公子哥倒和下人天天混在一起，像什么样子!”
石未曾提高音量，只是将双手插在袖笼里，傲慢的说话，他再望了望翠荷说:“翠荷曾是清雅身边最得力的小鬟，怎的到了伺候公子哥儿，如此不知体统，那大包小包倒叫我儿拿着，他是主子还是你是主子？”
翠荷将头压了再压，便揖了个礼，伸手就要去接过那两包糕点，却被献可拦下了——“不必!你替我研了一天的墨，手儿都冻红了！”
献可再驳:“是我要提的，爹爹不必在意!”
石听此，瞥了瞥翠荷就想痛批一番，但瞧了瞧身边有外人，倒也不便呵责她，而是笑了笑对献可说:“你倒是为下人考虑，但献儿你定要知道，你是公子哥，上下尊卑有序，今个张家哥哥在这儿，倒要叫你张哥哥笑话了！”
献可则揖礼而笑对张汝霖:“汝霖兄定是明眼人，这初春最是比冬寒，我这小鬟鬟替我研了一日的墨，手都要冻的脱了皮儿，应当好生塞在荷包里暖着，我手上这糕点也不重，我提着便是了，翠荷是女儿家，冻坏了手可就不好了！”
翠荷便站在他的身侧，抬头望他那双真诚的眸子，听他那稚嫩又有力量的声音，她将手中的丝绢在指尖绕了一圈又一圈。
汝霖点头微笑表示明白，再道:“是，献可你体恤小鬟，实在是温良之人。”
“我并非体恤小鬟，而是仅疼惜荷儿一人!”献可再回一句。
张汝霖觉得他此话在其他仆人面前说有些不妥，会引起其他下人的不满与谣言，便先左右探视，然后从容笑起，打着圆场似的——“害，我是见过这丫头做人做事如何的得体，若我是你，也定要疼惜他的，这样善解人意的小鬟，也难怪你这样为她考量。”
李献可乃点头。
这时，石复言:“反正，翠荷你且不必做越矩事情便好，你是以前跟在二姑娘身边的老人，伺候公子，必不能懈怠与恣骄，可知道吗？”
“虽四哥儿器重你，但你与其他下人无异，有功自然奖有过必然罚，明白吗？”
石将手被的很紧，傲慢无比。本是作为主子一句十分平常的话，献可听了，不知哪里来的勇气，不似往常那般的沉默，直接便冲他面前的亲爹道:“不劳爹爹操心，荷儿在我身边五年多了，她温柔体贴，又低调明理，实无爹爹那般说的恣意无礼，还有，她是我的小鬟，我愿意偏疼她是我的事情，也从不曾将她当作下人对待!”
